- Сообщи в крепость. В первую очередь
Шибато. Узнай, что они предпримут. Останутся в Руене или попробуют
дать бой. Мы будем держаться рядом.
- Использует наследницу домена в
качестве посыльной… - пробурчала ифритка. Несмотря на недовольство,
она принялась исполнять поручение и улетела в Руен.
Не в слишком удачное время мы
поссорились с защитниками Шаньцинь, но тут уж ничего не поделаешь.
Сати с Дарракой проснулись из-за шума. Теперь уже всем было не до
сна. Вскоре вернулась Хелсс, доложив информацию в Руен. Шибато с
генералом Хушаем провели ночное совещание и приняли решение
выступать. Давать решающий бой шаньциньцы и орденцы не собирались.
Они надеялись прикрыть отступление гражданских, задержав
наступление темных тварей. Шибато согласился взять нас в свой
отряд, так что и мы принялись собираться. Пользуясь помощью Злодни,
я самостоятельно убрал котелок и другие вещи в огненное
измерение.
Мы выступили в поход и вскоре
встретились с отрядом пятилистников неподалеку от Руена. Затем
дождались лучшего отряда шаньциньцев и двинулись легким бегом в
сторону Ондолуена. По задумке передовые части первыми вступят в
бой, после чего их поддержит подоспевшая кавалерия. Нанеся быстрый
удар, мы должны будем отступить, защищая беженцев.
Ночной бег по неровной грунтовой
дороге в окружении бряцающих доспехами и оружием десятков практиков
показался мне несколько сюрреалистичным. Под предательским светом
алого Орока мы двигались навстречу жутким чудищам, столкновение с
которыми слабые духом выдержать не способны. Мы же неслись прямо им
навстречу. Пикантности добавляла парочка высших духов, на которых
шаньциньцы косились с подозрением и от которых старались держаться
подальше. Орденцы принимали необычных союзников более сдержанно.
Ния также бежала на своих двоих, экономя огненную энергию.
Мы пробежали несколько деревушек,
встревоженных, словно пчелиные ульи, в которые залез косолапый.
Информация о вторжении распространялась быстро, и сервы среди ночи
спешно вьючили скотину, набивали телеги скарбом и снимались в
дорогу. Двигались в основном в сторону Руена, который считался
самым надежным форпостом в округе. Нам вслед неслись одобрительные
выкрики и пожелания надрать темному воинству задницу, что добавляло
дополнительной мотивации.
Спустя пару часов умеренного бега мы
достигли Ондолуена. Поскольку городок находился недалеко от границы
с Ляодуном, он тоже имел защитные укрепления. Однако от вторжения
темной орды его это не спасло. Поселение окружили порченые твари, в
том числе и с противоположной стороны. Город зажали в клещи, не
выпуская никого наружу живыми. Судя по крикам изнутри и темному
зареву пожаров, оборона к нашему приходу была полностью прорвана. И
хотя в данную секунду гибли люди, командиры дали подчиненным
несколько минут передышки. Культивация культивацией, но усталость
никуда не уходила полностью.