К нам подбежал невысокого роста
лучник, что ночью шел впереди отряда (когда мы к Рубежному топали
посреди ночи), освещая нам дорогу.
- Святой Отец, - перекрестился с
коротким поклоном и выпрямившись, встал перед оруженосцем. –
Капитан.
- Святой Отец, можно карту, - Флин
протянул руку и тут же спросил лучника. – Дарис, ты же призван из
этих мест?
- Точно так, - воин кивнул. – С
Рыбачьего я, что на побережье, на самой границе баронства стоит.
Полдня пути от Варпаховки, последний призыв старого барона.
(Напомню. Все поселения, что
переходят под мою власть, помимо обязательных налогов в казну еще и
поставляют рекрутов в мою армию. Но последнее уже не обязательное
условие, а скорее дополнительная опция).
- Бойцы болтали, что ты охотником
знатным был. Места эти хорошо знаешь? – оруженосец протянул лучнику
старую карту. – Можешь подсказать короткий и удобный путь отсюда до
Варпаховской лесопилки?
Паренек в легкой кожаной броне и
коротким луком за спиной прищурив один глаз, с полминуты
разглядывал карту, беззвучно шевеля губами.
«Он что древнее наречие понимает? –
грешным делом подумал я, глядя на шевелящиеся губы лучника».
- Вот тут, - Дарис ткнул пальцем в
пергамент, - старый обелиск стоит, аккурат на границе Шумящего леса
и Равнополья. От него шагов через сто тропка есть через лес. Так
просто ее не приметишь, - он с хитрой улыбкой глянул на Флина, -
старики говорят, что она от эльфов осталась. Надо обелиска
коснуться, а затем ровно сто шагов вдоль леса пройти. Идти надо
налево, ну после того, как камня коснулись, а как сто шагов
отсчитали, резка к лесу повернуться. Тропа и покажется. Так вот по
ней можно верхом до Лысого холма и доехать, а там уж и
лесопилка.
- Спасибо, - сухо поблагодарил
подчиненного оруженосец, помечая ногтем на пергаменте место,
которое указал лучник. – Можешь идти. И да, передай по команде,
готовится к выходу.
- Разрешите? – Дарис почему-то не
спешил выполнять приказ командира.
- Что-то еще? – Флин приподнял одну
бровь.
- Да, - качнул головой лучник. –
Тропа эта хоть и короткая, но гиблая. По ней уж лет пятьдесят никто
не ходит. Находились конечно сорвиголовы, но их после того, как они
по ней отправлялись больше не видели. Старики говорят, что все это
из-за монстра, что в руинах на Лысом холме обитает. Лесорубов он не
трогает, - Дарис натянуто хмыкнул, - оно и понятно, на заимке крест
Единого, да и место старый прелат Епифан сам освящал. А в лесу, что
за Лысым холмом места гиблые и народ туда не суется. Да и зверя там
промыслового нет, все больше ваклаки да твари ночные.