Я не
замечал ничего необычного и не чувствовал какой-либо тревоги.
Настроение было отличным, а день теплым и светлым. Солнечные лучи
свободно проникали сквозь густые кроны лесных исполинов.
Спустя два
часа моего пешего путешествия через лес я вышел на маленькую
полянку с родником, что бил из-под большого валуна, покрытого
зеленым мхом. В теле накопилась усталость, а живот тихо урчал,
сообщая мне, что неплохо было бы подкрепиться.
Красавца
стреножить не стал. Мы же ненадолго. Да и животина он
сообразительная, если не сказать разумная. Достал из сумки сверток
с хлебом и копченым мясом, да флягу с водой. Как раз выпью и наберу
свеженькой водицы из родника. В Рубежном гостеприимная Филанья
пыталась мне всучить вино разбавленное водой и клюквенный морс, но
я настоял на простой колодезной воде.
Разложил на
тряпице еду и уселся у камня. Откусил хлеба и открыл карту. Надо
глянуть, где находиться отряд с Восточной заставы и отряд что я
оставил под руководством Клариссы на рудной шахте, который уже
должен был добраться до замка. Да и вообще окинуть, так сказать,
хозяйским взглядом свои пока что скромные владения.
Синие
кружочки на карте обозначали мои отряды. Флажки с моим гербом
шахты, карьеры и другие ресурсные объекты. Правда у меня пока их и
было всего два. Но лиха беда начало. Деревни, застава, монастырь и,
собственно, сам замок изображались в виде схематических
значков.
Отряд Флина
все еще был на пути к Варпаховке, а вот отряд Клариссы на карте не
отображался. Значит они уже дошли до замка.
Я откусил
мясо, хлебнул из фляги и продолжил изучать карту. Вернее, ту ее
часть, что была открыта. В том числе и лесную тропу, по которой я
сейчас шел.
С
удивлением отметил, что полянка, на которой я отдыхал носила
название «Волчья поляна», тропа же была вовсе не «Эльфийской
тропой», а «Проклятой». И вот эти названия мне совсем не
нравились.
Низкое
рычание оторвало меня от изучения карты. Я свернул интерфейс и
поднялся, извлекая из инвентаря молот. Меч остался притороченным у
седла, хлеб и мясо остались на земле.
На поляну
со стороны тропы, по которой я шел, вышло пятеро волков. Пять
матерых особей в холке не меньше полутора метров. Мощная грудь,
крепкие когти на сильных лапах, черная густая шерсть. В желтых
зрачках ненависть и голод. С острых клыков капает слюна, словно
звери больны бешенством. Хотя может так оно и есть.