Мои опасения оказались беспочвенными – из провала осторожно выбрался паренек лет двенадцати, не больше. Он был совершенно чумазым и замотанным в какую-то рвань, но при этом соблюдал приличия – его голову покрыло нечто похожее на чалму из совсем уж непотребной тряпки.
– Как тебя зовут, пострел? – закончив с осмотром паренька, спросил я больше из желания хоть как-то начать разговор, чем действительно интересуясь личностью моего нового подопечного.
– Нарик, – сказал племянник Мака.
Да уж, оригинально. Хотя в этом мире в имени паренька нет ничего предосудительного.
– Хорошо, Нарик, давай теперь выбираться отсюда. Знаешь самый короткий путь?
– Да, но и там меня ждут, – шмыгнув носом, заявил Нарик.
– Вот и дождутся на свою голову.
Возвращались мы совсем уж крысиными путями, порой ныряя в уцелевшую часть подземелий. Похоже, в Червоточине действительно объявили бандитский план «перехват». После очередного поворота дорогу нам преградили три субтильные фигуры в тряпье немногим лучшего качества, чем наряд Нарика.
– Пошли вон, – как можно жестче потребовал я, хватаясь за закрепленную на поясе дубинку.
Начинать разборки со смертоубийства не хотелось, хотя, возможно, это серьезная ошибка.
– Оставьте мелкого вырха и уходите, – явно ничуть не смутившись, ответил один из бандитов.
В его руке блеснул длинный кинжал. Его помощники покачивали длинными дубинками с шипами. Вооружены бандиты не ахти как, что давало надежду на относительно бескровное разрешение ситуации.
Старший поисковой группы высказал свое требование, и вряд ли его удастся переубедить. Похоже, к подобному выводу в отношении моей позиции пришел и мой оппонент. Он пронзительно свистнул и встал в оборонительную стойку.
– Делай раз, – тихо сказал я и, тряхнув дубинкой, шагнул вперед.
Первый вариант действий означал, что Этна по возможности будет сдерживать свое стремление убить все живое в радиусе ста метров.
Телескопическая дубинка раскрылась с тихим щелчком, а когда столкнулась с державшей нож рукой бандита, послышался треск разряда. Магическая молния нашла ближайший к трубке дубинки объект и впилась в него. Бандита изрядно тряхнуло, но в отличие от молниевика разряд шокера не был смертельным.
Никакой магической защиты у гопника ожидаемо не оказалось, и после повторного удара, теперь в голову, он тихонько прилег на землю.