Утром, когда Арман встал и прошел к кувшину с водой, Анна украдкой посмотрела на мужа. Ее взору впервые открылось его обнаженное тело - мускулистое, с широкими плечами, узкими бедрами и красиво очерченными прямыми ногами. Он заметил, с каким любопытством его рассматривают и едва заметно улыбнулся. Снова лег с ней рядом, поцеловал в губы. Анна положила голову ему на грудь. Поглаживая ее волосы, он вдруг произнес тихо и задумчиво:
- Однажды ты будешь носить моего ребенка.
Они лежали так еще некоторое время – просто молчали и обнимались.
- Хочешь, я принесу вишен? Их собрали сегодня утром. Ты любишь вишни? – неожиданно спросил Арман.
- Конечно, но это может сделать служанка.
- Нет, я сам принесу их тебе.
Виконт встал, надел халат и вышел. Когда он вернулся, его взору представилась более чем неожиданная картина: молодая жена с напуганным видом стояла у стены, неловко прикрываясь своей ночной сорочкой, а его мать тщательно исследовала простынь на кровати. Полотна балдахина неистово колыхались от ее порывистых движений. Арман замер в дверях и нахмурился.
- Что вы делаете, матушка?
- Ну вот, наконец-то, - вместо ответа проговорила графиня. – Всего пара капелек. Я это забираю.
Она стянула простынь с супружеского ложа и вышла, не удостоив невестку даже взглядом. Виконт последовал за ней.
- Графиня, вы объясните, что это значит?
- А вы разве не знаете, Арман, что так принято? Простынь с кровью молодой жены после первой брачной ночи полагается сохранять.
- Так бесцеремонно врываться в спальню – тоже входит в эту традицию?
- Разве я была бесцеремонна? Вот когда после первой ночи с вашим батюшкой к нам в спальню явились его мать, тетки и сестры – вот это было бесцеремонно.
- Это унизительно.
- Ничего, хочет быть графиней – привыкнет, - с ноткой злорадства бросила мадам де Куси.
- В первую очередь Анна хочет быть моей женой.
- Это она так сказала? – усмехнулась женщина.
- Да, она любит меня не за то, кто я.
- Вы наивны, сын. А я ей не верю.
- Почему?
- Потому что она очень юная и бедная. А юные нищие девушки бывают врушки, - пожала плечами графиня.
Пораженный виконт ничего не ответил на слова матери. Графиня же улыбнулась сыну и потрепала его по волосам:
- Даже не верится, что этот красивый мужчина и есть то дитя, которое я когда-то родила в жестоких муках.