— Сына, достань фонарик.
— Вот, — через секунду в моей руке оказывается увесистый металлический корпус.
Шире раскрываю громко скрипящую дверь и нажимаю упругую прорезиненную кнопку.
Яркий луч пробивает пыльное, затхлое пространство небольшого дома.
Руки и ноги вмиг сводит от страха.
А вдруг я не справлюсь? А если у меня ничего не получится? Или что-то со мной случится? Как же Даня? У него ведь никого кроме меня…
Стоп!
Я жива. Все в моих руках. Я справлюсь.
Мы проходим в дом и я запираю за собой дверь.
— Мам, тут грязно, - осматривается сын.
— Да, милый, но это ничего. Я все помою и будет чисто.
— Я помогу, мам.
— Спасибо, родной. Давай осмотримся, быстро подготовим место для сна, поужинаем и ляжем спать. Утро вечера…
— Мудренее! — подхватывает мой маленький любитель сказок, и мы неожиданно вздрагиваем от громкого, настойчивого стука в дверь.
Как?! Как он нас нашёл? Так… быстро?!
2. Глава 1
Шесть месяцев спустя
Алекс
— Претензии? О чём ты? Таких восторженных отзывов на профессиональную деятельность я не видела ни разу в жизни. Но… — делает паузу мадам Бернар, в девичестве Екатерина Андреевна Фролова, новая хозяйка фирмы, в которой я работаю уже семь с половиной лет, — проблема в твоём стиле работы.
Ну, кто бы сомневался!
— У меня индивидуальный контракт, — напоминаю я, хотя нисколько не сомневаюсь, что она и так знает обо мне всё.
— Я помню, Алекс. У нас только два человека имеют такие: ты и Габриэль. С Габриэлем проще. Он лёгкий. А вот ты, мой дорогой, слишком глубоко проникаешь в умы клиенток. Тебя хотят все. И не хотят никого на замену… — Кати́ встаёт из кресла, вальяжной походкой огибает стол и присаживается на его краешек прямо передо мной. — Да, сарафанное радио работает. Но когда ты заворачиваешь девяносто процентов желающих, возникает вопрос, а так ли нам нужны эти десять, если ценой их полного удовлетворения будут истрёпанные в хлам нервы операторов?
— Хотите меня уволить, Екатерина Андреевна? — вопросительно поигрываю бровями я.
— Ещё чего! — дёргает своим аккуратным носиком моя работодательница. — Чтобы ты начал искать что-то похожее? Ну уж нет! Но, Волков, — переключается она на ранее мне незнакомый, доверительный тон, — я изучила твоё досье. У тебя всё в порядке. Молодой успешный парень, со своим прибыльным бизнесом. Какого хрена ты завис здесь так надолго?