– Как же я буду вести суд в далёких землях? – спросил Александр.
– Пошлёшь для суда своего человека, а он будет присылать тебе доходы, – сказал Сбыслав Якунович.
– Представляю какие это доходы.
– Можно и не в северных землях, а где-нибудь поближе.
– Это неуважение к князю! – Александр поднял руку вверх, показывая тем самым, что хочет сказать нечто важное. – Я покидаю Новгород!
Александр вместе со своей семьёй: женой, сыном, матерью и дружиной выехал к отцу во Владимир.
В земле Владимирской. И первые станут последними
В начале ноября Александр со своим двором въехал в земли Владимирского княжества. Приближались к Переяславлю. У дороги Александр заметил до конца ещё не разложившиеся трупы.
– Почему не похоронили?
– Некому хоронить. Видимо в округе мало, кто остался в живых после татарского набега, – сказал Годислав – дружинник Александра, ехавший рядом.
Александр остановил коня.
– Это наши люди?
– Судя по остаткам одежды, да, – сказал Годислав.
– Надо похоронить. Даже звери не стали питаться ими.
– Не все звери едят гнилое мясо.
Тела захоронили слуги Александра.
Дальше у дороги заметили останки двух человек. Это были скелеты в странной одежде, вернее в том, что от неё осталось.
– Татары, – сказал Годислав. – Видишь, кривой меч. Что тоже похоронить?
– Нет, эти пускай валяются. А меч возьми.
Прибыли в Переяславль. Город представлял собой жалкое зрелище. Вместо когда-то аккуратно уложенных бревенчатых стен теперь был установлен кривой, местами очень низкий частокол. Ворота были такими уже убогими, как и всё вокруг из неотёсанных тонких брёвен. Александр слышал, что переяславцы сами сдались на милость татарам на третий день штурма; но татары обманули и никого не пощадили ни детей, ни женщин, ни стариков. В живых тогда осталось только три человека: двое детей и старик, спрятавшиеся погребе.
В городе Александр насчитал только пятнадцать домов, остальное всё было порушено и сожжено. Строили ещё три дома. Церковь почти не пострадала. Двое человек на лесах красили стены церкви.
– Я останусь здесь, – сказала Евдокия.
– Здесь? Где же ты будешь жить? – спросил Александр.
– Неподалёку отсюда есть монастырь, он совсем не пострадал от татар, поживу пока там.
– Хорошо. Я оставлю с тобой дружинников и прикажу им заняться строительством в городе нового двора. Не суди его. – Александр говорил об отце.