– Наместник, позвольте представить Ника Ральху Дрейд, дайкен тила в клане Тули, – поздоровавшись, сказал Гелан. Я тоже сделал приветственный поклон.
– Дрейд? Значит, я не ослышался. – Наместник с любопытством оглядел меня с ног до головы. – Связь работает отвратительно, я не слышу и половины сообщений Совета! – Гелан согласно кивнул, подтверждая слова Наместника. – Ты уже Дракон? – обратился он ко мне, продолжая ощупывать взглядом.
– Да, – коротко отозвался я.
– Что ж, появление Дрейд означает, что миры стоят на краю пропасти. Присаживайтесь, – он указал рукой на кресла. – Значит, шаманы все-таки сохранили ваш клан? Очень предусмотрительно. И весьма умно. Итак, драггары, зачем вы искали встречи со мной?
Гелан кратко изложил историю нашей военной кампании, рассказал о наших десантах, потерях и о том, что нам удалось узнать об отщепенцах.
– Мейстр, у нас есть основания полагать, что отщепенцы похищают людей и отправляют их из третьего мира, скорее всего применяя магию. Вы единственный маг в этом мире, кто может использовать магический поиск и отследить, куда их перемещают.
– Я не имею права применять магию в этом мире, – твердо сказал Наместник, отрицательно качнув головой.
– Мейстр, ситуация складывается таким образом, что мы обязаны применять любые средства для защиты резидентов от агрессии отщепенцев, – в голосе Гелана послышались нотки раздражения.
– Если у нас не будет информации о том, что происходит, нас всех перебьют и этот мир будет потерян, – вмешался я. – Пожалуйста, помогите нам отследить, куда они уводят людей.
Наместник долго молчал, хмурился, обдумывая наши слова.
– Хорошо, – хлопнув себя по коленям, наконец, сказал он, – полагаю, пришло время нарушать правила.
Он поднялся и подошел к книжному шкафу. – В конце концов, видимо для подобных случаев здесь и оборудована магическая лаборатория. —
Он надавил на одну из книг, и полка отъехала назад и в сторону. Мы с Геланом проследовали за Наместником. Войдя в лабораторию, я огляделся. Связка осветительных шаров, полки с гнездами для манускриптов, стол из зеленоватого полированного дерева, шкаф с магическими зельями, а особенно запах, горько-пряный запах магии, сразу же перенесли меня из привычного мира в мир эльфов. Наместник, тем временем, готовился к работе. Он выдвинул на середину комнаты небольшой металлический стол, достал из шкафа несколько склянок, выбрал нужные травы, мановением руки материализовал три толстенькие, короткие свечи и установил их на столе в специальных гнездах на равном расстоянии друг от друга, поставил по центру стола медную треногу с чашей и принялся колдовать. Травы и ингредиенты были тщательно смешаны, Наместник плеснул в чашу резкопахнущую жидкость и зажег свечи, напевно произнося заклинание. Над чашей заклубился фиолетовый дым, магическая смесь бурно вскипела. Маг быстро договорил заклинание и сделал несколько пассов руками, после чего фиолетовый дым сформировался в облако, постепенно белея и разделяясь на семь частей. Облака становились плотными, принимая правильную шарообразную форму. Наконец, движение прекратилось, а мы с Геланом, затаив дыхание, завороженно смотрели на магическую проекцию обитаемых миров. Проекция точно копировала расположение миров относительно друг друга, их размер и даже период обращения, потому что некоторые миры вращались вокруг своей оси заметно быстрее других. Зрелище завораживало, мне казалось, что стоит присмотреться внимательней, и я смогу рассмотреть население каждого мира. Наместник понятливо улыбнулся и позволил нам некоторое время полюбоваться на проекцию. По правде сказать, любовался, в основном, я, Гелан быстро потерял к проекции интерес и принялся обмениваться с Наместником фразами на эльфийском.