Уже взявшись за ручку замка, он на секунду остановился и
задумался.
-Ты пойми... Мне самому это тяжело принять, — он помотал
головой. — Но в гигахруще не всё то человек, что с руками и ногами.
И не всё то монстр, что с щупальцами и шерстью.
Михаил странно посмотрел на Андрея и распахнул дверь. Они
продолжили путь. Сначала Андрею было крайне волнительно.
Повстречавшись с одним таким чудовищем, он ожидал увидеть новых
тварей за каждым поворотом и постоянно держал тьму под прицелом. Но
Михаил шел быстро, уверенно и со временем это спокойствие
передалось и его напарнику. В какой-то момент Андрей опустил
автомат до пояса и понял, что страх отступил.
Проводник по какой-то причине больше не сверялся с бумажкой, а
искал путь сам. Они миновали блоки, использовали лестницы, прошли
мимо нескольких заброшенных заводов. Михаил все так же внимательно
слушал тьму и руководствовался непонятными Андрею знаками и
фактами. Гигахрущ иногда отдавался щелчками, хрустом, порой вдали
слышался крик. В иные моменты, услышав или увидев что-то, Михаил
останавливался или замедлял шаг, а затем менял направление. В
другие он продолжал идти, словно ничего не произошло. В какой-то
момент Андрей представил, какое безлюдное расстояние отделяло их от
обитаемых этажей и ему стало страшно. Он мотнул головой, пытаясь
отогнать пугающие мысли, и сделал несколько быстрых шагов вперед,
чтобы быть ближе к тому, кто указывал ему путь в тьме.
Ячейка за ячейкой, блок за блоком, этаж за этажом они шли сквозь
гигахрущ, не считая времени и пройденного расстояния. Содружество
было где-то там впереди и это единственное, о чем по пути думал
Михаил. Ему не было интересно, что творится в других блоках и
этажах, если это не представляло опасности. Опыт бывалого
разведчика, обходчика и проводника подсказывал ему, что задаваться
вопросами о тьме было чревато. Андрей же, будучи в какой-то мере
пионером этих бесконечных пространств, постоянно думал о том, что
он видел или слышал от Михаила, либо о том, что издавало звуки и
запахи где-то там, куда не проникал свет фонаря. В голове был целый
рой мыслей, которые наслаивались одна на другую, мешались,
заставляли размышлять до одури. Иногда возникало ощущение
нереальности происходящего — Андрей ловил себя на том, будто
проснулся и оказался посреди неизвестного нечто. В другие моменты
он наоборот словно засыпал и оказывался во сне, где приходилось
бесконечно идти, и не было ни конца, ни края этим пыльным безлюдным
коридорам.