По пути обратно через длинные бетонные коридоры и обшарпанные
давно некрашеные лестницы Андрей думал о том, с кем только что
познакомился, и что ему предложили. Уже дома, вновь сидя на
продавленном диване, он вспоминал лицо (и отвратительный запах)
Михаила и предостережения Елены. Этот человек не вызывал никакого
доверия, и у Андрея даже появилось мысль о том, чтобы написать
через домашний терминал сообщение о том, что он передумал. Однако
после того, как он вновь пролистал тетради пропавшего сына, облазил
каждую щель в доме и не нашел ничего, что могло бы помочь, Андрей
написал другому человеку. В коротком сообщении своему
начальнику-бригадиру он пожаловался на внезапный недуг и попросил
один-максимум два дня отгула на то, чтобы восстановить силы. Спустя
всего десять минут пришел ответ — Андрею, будучи ответственным
работником, без проблем удовлетворили просьбу. Он подготовил вещи,
сходил за дополнительной порцией концентрата и, вернувшись обратно,
стал вновь думать о том, во что собирался ввязаться.
Незаметно для самого себя он уснул и вновь видел кошмары о сыне,
жене, чудовищах и новом человеке, который обдавал запахом перегара
даже в сновидении. Пыльные коридоры и лестницы растягивались до
бесконечности, когда впереди маячил образ Коли и будто бы
укорачивались, когда позади возникали уродливые чудища.
-Тебе чего надо? — рычал над ухом Михаил, плод его воображения.
— Ты зачем сюда пришел?
Вздрогнув от страха, переживаемого во сне, Андрей проснулся.
Электронный циферблат показывал половину шестого. Последующие
минуты и часы тянулись невыносимо долго — он быстро сделал все
необходимое, перепроверил сумку и стал ждать гостя. Когда часы
показывали без двух минут восемь, Андрей, несмотря на ожидание,
вздрогнул от неожиданности. С волнением в душе он приоткрыл
гермодверь и увидел стоящего в коридоре Михаила, который тут же
обдал его запахом перегара.
-Ну что, дай войти что ли?
Хозяин впустил гостя и, глядя тому в спину, позволил себе
улыбнутся — любитель выпивки пришел, как и обещал, ровно через
сутки после их расставания. Это вселяло определенную надежду. Когда
щелкнул замок, Михаил вновь заговорил.
-Талоны подготовил?
-Да, конечно. Вон, на комоде.
Гость бросил взгляд на стопку бумажек на столе и полез себе в
сумку. Он достал черный пистолет с обоймой и протянул его
Андрею.