Обиженный Андрей проследил за тем, как Михаил покопался в сумке
и извлек оттуда бутылку с серебристой жидкостью, открыл крышку и
сделал глоток. Послышался стон удовольствия.
-Ты, значит, тоже идиотом был? — внезапно спросил Андрей, отчего
Михаил даже поперхнулся.
-Чего?! — почти взревел тот, услышав любимое оскорбление,
направленное против него самого.
-Ты говоришь, что там все идиоты и глаза пучат. А ведь сам
когда-то был чернобожником.
Налитые яростью глаза постепенно успокаивались. Вскоре на лице
Михаила появилась кривая улыбка.
-Ну был, да, это правда, — он сделал еще глоток. — Но хватило
мозгов уйти из этой лавочки.
-Почему вообще пришел к ним?
Михаил рассматривал бутылку с блестящей жидкостью и катал пробку
по столу. Он почесал затылок и вздохнул.
-Было у меня тяжелое время в ликвидаторах. Служил без отдыха
целый гигацикл. Гонял по этажам, блокам, бесконечные тревоги. Кучу
сослуживцев потерял. Потом гвоздик этот проклятый. У нас были
занятия с политруком, объясняли основные моменты и даже что-то
понятно было. Но некоторые вещи — хоть убей, никто растолковать не
мог, — он покрутил пробку в руке. — Скажем, присылают сводку и
прогноз по самосбору — говорят, безопасно. Мы идем на новый этаж, а
там нас заливает и двоих сразу нет. А потом поймали как-то раз
чернобожника — весь в черных пятнах, даже глаз черный, — Михаил
бросил страшный взгляд. — Решили отправить его наверх в центр
исследований. А он и говорит: «Вы меня сейчас не сможете отправить,
потому что самосбор будет». И действительно — через двадцать минут
все казармы заливает слизью и монстрами. Два часа потом чистили,
троих потеряли. Повели его в блок А, чтобы на магистральном лифте
прямиком в НИИ отправить, а он нам советует: «Вы меня здесь не
ведите, поднимитесь на семь этажей вверх. Самосбор будет». Тот путь
и правда заливает самосбором, только мы уже выше были по его
совету. Мы у него спросили, как он это все определяет. А тот и
сказал, что после того, как слизи принял, может чувствовать
Чернобога. «И вы приходите к нам. Объясним вам, из чего состоит
вселенная», — он вновь почесал затылок и отпил из бутылки. — Тогда
и заинтересовался.
-А что с этим чернобожником потом было?
-Довели до блока А, передали в руки другому отряду. Что дальше
было с ним — не знаю. Я указал об этом в отчете, но мне на него
ничего не ответили.