- Чего тебе? - недовольно скривилась Дэсса.
- Мне кажется или пора всем нам повернуть назад? - без
предисловий спросила Паххэра. - Мы не можем воевать в таком
состоянии.
- Чушь! Нас много! Задавим Нест силой даже если только половина
из нас окажется в седле! Приказы Повелительницы должны
исполняться!
- Ты сможешь, Уважаемая, сама сесть на коня и выдержать хотя бы
начало битвы, не сбежав в кусты? Лично я - нет.
- Мне плевать на твои страдания, девчонка! - зло выкрикнула
Правая Торрга. - Молчи и повинуйся! Слишком рано ты решила, что
можешь иметь хоть какое-то право голоса! Хочешь позориться -
позорься, обосравшаяся вернувшись домой! Я же… Ой! Опять!
Дэсса стрелой вылетела из шатра, зажимая зад ладонями. На этом
разговор был закончен, и Паххэра последовала примеру своей
предводительницы, ища свободное место под ближайшими кустами.
Первая же ночь в землях Нест оказалась тревожной. Всё время
вдалеке раздавался тоскливый, заунывный вой, мешающий спать и
нагоняющий страх. Утром не досчитались нескольких дозоров, на месте
которых остались лишь огромные лужи крови и мерзкие куски свежего
мяса. Следующая ночь была копией предыдущей - опять вой и потери.
На третью - измученные, напуганные воительницы наотрез отказались
идти в дозоры. С рассветом оказалось, что пропал весь обоз с
провиантом.
В войске назревала паника. Ходили слухи, что на их след встали
Твари Арок Ту, и они не успокоятся, пока не сожрут всех. Толпа
неуправляемых людей уже еле волочила ноги, появились первые
дезертиры, но Дэсса-Орр упрямо гнала всех в сторону Нест. После
полудня, наконец-то, улыбнулась удача - в небольшом леске
обнаружилась стоянка, где, видимо, отдыхали войска Агги. То ли их
спугнули Твари Кромок, то ли, увидев, сколько народа идет из
столицы, воительницы Нест сбежали, не приняв боя. Неважно! Главное,
что на стоянке осталось большое количество котлов, булькающих над
кострами густым варевом, вкусно пахнущих мясом, а также целый воз
вина.
В этот день больше никто никуда не двинулся. Оголодавшие женщины
с удовольствием поедали оставленное, запивая еду вином и потихоньку
приходя в себя. Ещё один переход, твердили они, и будет Нест!
Недолго осталось!
Ночью же… Вой, так докучавший им до этого, стал приближаться,
пока его звуки не стали слышны совсем рядом, гуляя в темноте между
деревьями. Все напряглись и вынули мечи. Внезапно сверху появились
яркие огни и воительницы с ужасом увидели множество страшных,
скалящихся потусторонним светом морд неизвестных Тварей! Повсюду
раздались истеричные крики: