— Есть
подрыв реактора, линкор разломился напополам! — послышался новый
доклад.
Вражеский
флот начал активно маневрировать в поисках невидимого врага, когда
мы уходили всё дальше от основной массы кораблей и становились всё
ближе к двум патрульным. Хиро отдал новый приказ:
—
Залп!
Новые
торпеды отправились к целям, чтобы расчистить нам путь. Два корвета
шли почти в нашу сторону и на слишком близкой дистанции могли нас
заметить, а затем пристроиться в тыл. Не будь остального вражеского
флота, мы с удовольствием бы сманеврировали и превратили их в
космический мусор, но не могли позволить себе задержки. Пока будем
этим заниматься, подоспеет подмога и в кучки мусора превратимся уже
мы. Вновь на финальном этапе траектории торпеды были замечены и
вновь это ничего не изменило, хотя расчёты ПКО наших визави были
готовы к опасности. Но тем не менее корвет — это не линков, труба
пониже, дым пожиже, а главное, у них куда меньше точек ПКО. Конец
был предсказуем, в космосе образовалось два новых облака обломков и
расширяющихся газов.
— Есть
облучение радаром, — послышался новый доклад. — Нас
заметили!
— Самый
полный вперёд, поднять щиты на максимум, держать курс на точку три!
— приказал Хиро.
Кого бы не
отправили на преследование, в бой мы ввязываться не собираемся.
Если течения имматериума были благоприятны, то союзный флот вот-вот
должен выйти в реальный космос у «тройки». Если нет, то мы сами
уйдём в прыжок, оставив врага с носом. Но первый вариант куда как
предпочтительней — с какой стороны не посмотри. Правда лично от нас
тут мало что зависит, хотя я и предчувствовал хороший
исход.
— В
преследование пошла половина лёгких сил противника, — раздался на
мостике новый доклад.
— Похоже,
мы их сильно огорчили, — усмехнулся японец.
— Да уж,
устав они немного подзабыли, оказавшись в бою, — согласился я,
улыбнувшись. — Типичные буквоеды.
Когда до
точки ухода в прыжок оставалось уже немного, я
проговорил:
— Чувствую
возмущение, похоже наши союзники как раз вовремя.
— Отменить
прыжок, — приказал Хиро. — Идём прежним курсом к астероидному
гало.
—
Есть!
Наконец
космос на нашем обзорном экране дрогнул, впуская в себя корабли
людей из светящихся прорех. Хиро приказал уходить выше плоскости
союзного флота, давая раздолья канонирам Славянского союза.
Ситуация была идеальной, флот выходил плотным ордером, враг во
время нашего преследования растянулся и набрал весьма солидную
скорость, инерция не позволяла ему быстро развернуться и отступить.
По сути, это было практически классической постановкой палочки над
Т, только в космическом исполнении. Так флоты на земных морях в
своё время побеждали друг друга, когда одному из них удавалось
обогнать второй и преградить путь, расстраивая кильватерную
колонну, используя огонь главного калибра по максимуму, в то время
как корабли врага вынуждены маневрировать, мешая и затрудняя друг
другу ведение ответного огня. Жаль только в погоню ринулись лишь
лёгкие силы шипорылых, но и то хлеб. На лучшее рассчитывать не
стоило. А лишить врага половины лёгких сил ещё до начала основного
сражения — дорогого стоит. Я же радовался ещё и тому, что битва на
орбите не обещает затянуться, а значит, Поль с парнями не останутся
надолго без поддержки. Конечно, они всё профессионалы, да и на
захваченной территории у глуфов есть проблемы и с партизанами, они
не контролируют её полностью… Но не было сомнений, что шипорылые за
уничтожение штаба будут стараться отомстить дерзким диверсантам
всеми силами. А у меня нет никакого желания хоронить
подчинённых.