Бетти громко охнула.
— Голубушка моя, да что же ты…
Фрау Шнайдер нехорошо сузила глаза.
— Послушайте, сейчас удачный момент, чтобы выйти из ситуации без
потери репутации, — торопливо продолжила я прежде, чем она успела
что-то сказать. — Объявите, что я плохо себя чувствую после падения
в реку, отложите свадьбу. Скажем, на месяц. Рю
А дальше или эмир сдохнет, или ишак…
— Даже если меня прямо сейчас притащат к алтарю за волосы, я не
дам согласия. И в этом случае скандал получится куда более громким,
чем если просто по-тихому все отменить.
В душе мелькнула неприятная мысль. Кто знает, как в этом мире
заключают браки? Что если добровольное согласие невесты вовсе не
требуется?
Но по тому, как перекосило фрау Шнайдер, стало ясно: еще как
требуется.
— Что?! Ты опять?! — женщина задохнулась от возмущения. И
заорала. — Ганс! Га-а-анс! Иди сюда! И Альфреда позови!
Зачем? Будут убеждать меня хором?
Я повернулась к шкафу, намереваясь накинуть платье — щеголять
перед мужиками в неглиже не хотелось. Пусть даже местное нижнее
белье подразумевает не только бюстье и панталоны, но и длинную
сорочку, больше похожую на закрытое платье почти в пол.
— А ну стой, дрянь, — “матушка” вцепилась мне в плечо. В этот
момент в комнату влетел Ганс и какой-то незнакомый мужик средних
лет в ливрее.
— Опять кобенится, — громко пожаловалась фрау. — Ганс, Альфред,
держите ее. Бетти, настойку, которую оставил доктор Зайбе,
живо!
Я дернулась, но слишком поздно. На запястьях сомкнулись чужие
ладони. Мужик в ливрее заломил руки за спину, пока Ганс суетился
рядом, уговаривал побыть хорошей девочкой и не сопротивляться…
Происходящее не укладывалось в голове. Да, у меня был опыт
довольно жестких переговоров. Я ждала угроз, давления, но не
насилия.
Торопливо процокали каблучки.
— Вот, госпожа.
— Ганс, раскрой ей рот!
Послушный сын дернул меня за волосы, заставляя запрокинуть
голову. Рядом кудахтала Бетти:
— Прическу! Прическу не попортить!
В ответ я замотала головой и до хруста стиснула зубы. Понятия не
имею, что они собираются в меня влить и знать не хочу! Можно
привести коня к реке, но нельзя заставить его пить…
Коня нельзя. А своенравную девицу очень даже можно.
Жесткие пальцы надавили на щеки, зубы раздвинула тонкая
деревянная лопатка и в рот хлынуло невыразимо горькое зелье. Я
закашлялась, попыталась выплюнуть его обратно.