пойду с подружкой прогуляюсь». У нее обычно не было секретов от матери, но
сегодня она хотела оставить эту маленькую «женскую» тайну только для себя –
в ней была какая-то особая блаженная сладость, которую она никогда не
испытывала раньше.
Ларочкина душа только-только начинала распахиваться навстречу любви и
чему-то неизведанному, и поэтому она боялась это кому-то показать, как будто
люди могли нечаянно спугнуть это хрупкое, иллюзорное счастье… По этой же
причине она ничего не рассказала Любаше, хотя та последнее время с
инквизиторской настойчивостью допрашивала подругу и определенно хотела
быть посвящена в тайну мечтательного взгляда Ларочки.
Она увидела силуэт Николая еще издалека – он стоял на углу дешевого
кафе, притопывая ногами и дыша на свои замерзшие руки. Ларочка быстро
направилась к нему и, когда он нежно обхватил ее двумя руками в знак
приветствия, от нахлынувшего восторга она чуть не потеряла сознание. Они
торопливо вошли в теплый и неуютный зал, гонимые ветром и холодом, и сели
напротив друг друга за первый свободный столик. Когда Николай заказал
напитки, она, наконец, осмелилась посмотреть ему в глаза – тот, в свою очередь,
смотрел на неё неотрывно и с любопытством, как будто пытаясь проникнуть во
все её девичьи тайны.
– Ну, как прошел твой день рождения? Надеюсь, вы хорошо провели время?
– полюбопытствовал он.
– Просто отлично! Так что ты много потерял! – заинтригованно улыбнулась
Ларочка в ответ.
– Я в этом даже не сомневаюсь! – воскликнул он с присущим ему
наигранным притворством, разочарованно подняв брови.
Их беседу прервал официант, поставивший на стол бутылку крепленого
вина «Лидия», которое она терпеть не могла. Николай тут же разлил его по
бокалам, и с нежностью провозгласил тост: «С днем рождения тебя, малышка!»
Ларочка со смехом поднесла сладковатый напиток к губам – теперь, после
холодной улицы и в компании этого красивого, всем на зависть, молодого
человека, он показался ей просто восхитительным. Как она могла не чувствовать
себя на седьмом небе?! Николай прервал её мечтания и заказал вторую бутылку.
Она запротестовала:
– Нет, спасибо! Я больше не хочу. А то завтра на работу вставать – я не
поднимусь!
– Ну, а я выпью! За такую красивую девушку грех не выпить.
Вечер прошел быстро и незаметно – в веселой болтовне, шутках и