М-да, Иви, и где все твое хваленое обучение, благодаря которому
ты из нищей баронской дочери стала фрейлиной принцессы?
Ладони нага были горячими и жестковатыми на ощупь, как у того,
кто, полагаясь на магию, не забывает и об оружии. Когда эр-Сай
убрал их, вокруг стало как будто холоднее. Я на миг порадовалась,
что захватила с собой накидку, хотя сделала это по другой причине –
чтобы никто не заметил, что одежда Лорейны сидит на мне не
идеально.
– Спасибо, но в следующий раз спросите сначала разрешение, –
голосом сухим, как воздух в Лахарской пустыне, произнесла я. – Меня
ждет жених, а вы на глазах у всех позволяете себе вольности.
Хотя мой взгляд был направлен в другую сторону, отчего-то
показалось, что эр-Сай усмехнулся.
– Прошу прощения. Обычаи в Ханассе сильно отличаются от
доларских – мы не страшимся прикосновений и не считаем это
вольностью. Но пусть будет так, как вы пожелаете, госпожа.
В этот момент корабль, следуя изгибу русла, сделал небольшой
поворот. Казавшаяся бесконечной зеленая лента леса отодвинулась в
сторону и прервалась, открывая новый пейзаж.
Лет сто назад здесь стоял маленький процветающий городок.
Пристань была выстроена из камня и весьма неплохо сохранилась, хотя
и заросла бурьяном. За ней шли разрушенные склады, дальше – жилые
каменные дома, еще одна редкость для Грелада, здания в котором
часто строились из дерева. Покатые крыши провалились внутрь или
заросли тоненькими деревцами.
В окнах некоторых домов сохранились слюдяные стекла, а причал
выглядел так, словно еще вчера по нему носились рабочие – ну, разве
что зарос немного. Нигде не было заметно следов пожара или других
разрушений, которые могла нанести стихия или война. Любой, кто не
знал о предназначении высокого здания, чья верхушка поднималась над
деревьями в глубине поселения, наверняка удивился бы, почему оно
заброшено.
Но я знала. А потому при виде пустых улиц мое настроение
испортилось еще сильнее.
– А вот и город Влачем. Странно, – пробормотал за моим плечом
эр-Сай. – Я оставлял здесь часть своего отряда, однако они нас не
встречают.
Чтобы взглянуть на него, пришлось задрать голову.
– Отряд? – переспросила я и оглянулась.
А, ну да. На палубе начали собираться вооруженные люди. К моему
удивлению, весьма неприятному, выяснилось, что многие из них мне
уже знакомы. Именно они нашли нас прошлым утром и представились
сопровождением, которое принц Баво выслал для своей невесты.