– А не рановато ли? – я выглянула в окно, увертываясь от
кисточки с пудрой. – До замка еще несколько часов.
– Привыкай, – легкомысленно отмахнулась Лорейна. – Мне
приходится целыми днями терпеть пудру. Уверена, ты тоже справишься
– это проще, чем колдовать. И потом, если ты появишься перед Баво
ненакрашенная, он может что-нибудь заподозрить.
Она помолчала и пробормотала себе под нос:
– Баво – имя-то какое дурацкое…
– Если оно вам не нравится, вы всегда можете называть жениха
котиком, ваше высочество, – посоветовала я.
– Котиком! – развеселилась Лорейна. – Ты его видела? Хотя бы на
портрете?
Я отрицательно покачала головой.
Мне пришлось уехать по неотложным делам домой, как раз когда
Баво, принц одного из соседних королевств, гостил в столице. Слухи
о нем были противоречивы. Некоторые описывали его как темноволосого
гиганта-дикаря, который способен одним ударом меча разрубить
противника надвое. Кто-то утверждал, что Баво при этом грациозен и
опасен, как тигр. Его называли увальнем и дикарем, не знакомым с
хорошими манерами, как, впрочем, и все жители его маленького
восточного королевства. Другие возражали, что Баво честен и
справедлив, а то, что он не разбирается в наших обычаях, – так мы
тоже мало что знаем о его родине.
Лишь мнение придворных дам оказалось вполне однозначным. С
отъезда Баво прошел месяц, а все до сих пор стонали по его сильным
рукам, мощной груди и мужественной небритости. Не то что
прилизанные дворцовые чиновники! А его накидка из волчьей шкуры!
Говорили, что он убил зверя голыми руками!
Прокручивая это в памяти, я буквально слышала бесконечные «Ах!»
и «Ох!», которыми дамы сопровождали любой рассказ о Баво.
Единственной, кто не разделял всеобщего восторга, была Лорейна.
Ее с детства готовили к тому, что она выйдет замуж за принца
нагов. И вдруг – такая новость. Отношения с королевством змеелюдей
стремительно портятся, нам нужна поддержка восточных соседей,
поэтому скоро будет заключен брак между Лорейной, принцессой
Долары, и Баво, принцем Грелада!
Я не понимала, почему госпожа так дуется. Она и первого-то
жениха видела всего раз в жизни – на заключении помолвки много лет
назад. Новый жених хотя бы человек, а не полузмея. Эти холодные
скользкие хвосты – бр-р…
Наверное, Лорейна привыкла к мысли о чудесах магии нагов и
экзотической роскоши, в которой они купают своих женщин. Но
задавать госпоже этот вопрос я не торопилась, а она сама ничего не
говорила, только плевалась в сторону Баво.