Когда узор дошел по дуге до другой половины и уперся в пол,
камень тихо загудел. А еще через миг непонятно откуда взявшийся
ветер бросил прядь волос мне в лицо.
И прямо в рот, конечно же. Я тут же их сдула, чувствуя себя
очень глупо. Такой момент – и такая нелепость…
Эр-Сай все равно ничего не видел. Хмурясь, он смотрел в арку.
Воздух в пролете покрылся рябью и потемнел, теперь больше напоминая
пленку, которая готова вот-вот порваться. Но она не рвалась. Сквозь
нее начали проступать очертания совсем другого места. Вот появилось
серое, как сталь, небо, затем проступили несколько крупных валунов,
чахлое деревце.
К ним вела дорожка, выложенная гладким булыжником. Она была
довольно узкой – по ней могли бы пройти два человека рядом, но
тележка, запряженная лошадью, уже не поместилась бы. Смутно я
припомнила, что у Колдовских путей действительно был такой
недостаток.
Недостатком это считалось вовсе не потому, что пришлось бы
запачкать ноги в пыли Колдовских путей. Если сойти с тропы, то тебя
утянет в Потусторонье, и вот оттуда дорогу назад уже не найти.
Очевидно, были и какие-то другие хитрости, потому что бросаться
в открывшийся портал эр-Сай не спешил, хотя кончик его серебристого
хвоста не мог спокойно улежать на полу и раздражающе дергался
туда-сюда, выдавая нетерпение хозяина. Наг давно уже убрал ладонь с
камня и ждал, когда пейзаж с той стороны станет достаточно четким.
А этого всё не происходило.
Дождь снаружи так усилился, что за его шумом стало не слышно
грохот боя. Я понятия не имела, сражаются ли еще греладцы с
наемниками или кто-то из них уже победил. Но звук шагов я все же
уловила.
Впрочем, ворвавшийся в зал человек и не собирался скрывать свое
приближение. Баво тяжело дышал, на плаще из волчьей шкуры виднелись
подпалины. Щека принца была рассечена, на ней проступила кровь, но
боевого пыла он не утратил.
– Не уйдешь, змей! – рявкнул Баво.
Эр-Сай сдавленно выругался. Он подполз так близко к краю
портала, что ногами я почти касалась мутной «пленки», за которой
всё стремительнее проявлялся потусторонний ландшафт. Но и принц не
медлил. «Бух!» – громыхал его сапог, опускаясь на мраморные полы
зала, и эхо разносилось под сводами. «Бух, бух, бух, бух!»
Когда Колдовской путь стал достаточно четким, наг резко прыгнул
вперед. Как только кончик его хвоста оказался на замощенной дороге,
эр-Сай сразу коснулся арки. По эту сторону портал выглядел в
точности так, как и на той. Лишь чуть свтелее были вырезанные в
камне знаки – здесь врата не защищала от ветров крыша.