Жилой блок, в котором жил мальчик, находился почти на самом краю
портового города под названием Кардена. Из уроков в школе он так же
знал, что их планета, Сиона, находится в секторе Овидия, Сегментума
Ультима.
В глубоком детстве Руксусу нравился двуглавый черный орёл, гордо
красующийся на многих зданиях Кардены, и как-то раз он спросил
маму, что он значит. «Это значит, что все мы граждане великого
Империума Человечества», ответила она.
Так совпало, что спустя неделю в учебной программе мальчика
появился предмет «основы Империума и его краткая история». Руксус с
открытым ртом и замиранием сердца слушал о великих деяниях прошлого
и настоящего, о том, насколько велик, оказывается, Империум, в
котором он жил до сих пор.
«Наше великое государство со всех сторон окружено врагами», важно
вещал учитель Маллидор, высокий и худощавый, как скелет. Его жуткий
внешний вид хорошо контрастировал с его словами. «Однако звёзды по
праву наши, и потому мы никогда не сдадимся. Бог-Император
распростёр свою всемогущую длань над всеми детьми человечества, да
не оставит Он их ни в великой беде, ни в редкой радости. Помните об
этом, когда придёт ваш час служить. Будьте праведны, да не
оступитесь и будете достойны Вечного Света».
Очень часто мама брала его на службы, особенно в большие
праздники, вроде Сангвиналы. Там мальчик слушал проповеди
служителей Экклезиархии, стоявших, как правило, на высоких
постаментах и вещающих с перекошенным от фанатизма лицом и жутким
огнём в глазах. Одну часть слов он понимал разумом, другую –
интуитивно, третью не понимал вовсе. Особенно мальчику было
невдомёк, кто такие мутанты, псайкеры и ксеносы. С еретиками всё
более-менее ясно: те, кто не так молиться Вечному Владыке, но
остальные? Пришельцев и мутантов он представлял лишь смутно, тем
более что никогда их не видел. Особенную путаницу создавали
колдуны. Как это, ходят среди нас? А как их отличить от праведного
слуги Бога-Императора? На этот вопрос проповедники не давали
внятного ответа, лишь призывая их искренне их ненавидеть и
бояться.
Тогда малыш задумался: а возможно ли по-настоящему ненавидеть того,
кого никогда не видел и даже смутно себе представляешь?
В те времена Руксус ещё искренне молился Богу-Императору,
надеясь, что в божественном плане Владыки действительно есть
достойное для него, совсем мальчишки, место.