-- Любой должен считать своим священным долгом помочь тебе,
царевна Инеткаус!
-- Хватит спорить, Имхотеп! Я так велю!
Я осмотрела наше странноватое воинство и с ужасом подумала: «Мы
действительно можем все погибнуть в подземелье. Просто не найти
выхода! Но так и так – смерть. Лучше уж погибнуть, пытаясь
выбраться, чем молча умереть, не сходя с места.» Но эти бравые
мысли не слишком меня ободряли…
Сеху стал третьим в цепочке – слишком узок был проход, из
которого вывернулась Бася. Я связала края длинного и узкого
полотнища, перекинула через плечо и грудь и поместила туда Баську.
Она даже не стала сопротивляться – слишком прохладно было в
подземелье.
За Сефу следовали еще шесть воинов. Потом, чередуясь, Амина,
солдат, Имхотеп, солдат, я и за мной следом – все остальные воины.
Уходящая вниз лестница была вырублена в камне, и весь проход
примерно метровой ширины вился спиралью так, что я видела не более
трех-четырех человек перед собой. Спуск был долог, так как мы не
торопились и договорились идти медленно, постоянно переговариваясь
с первыми и последними воинами. Не могу сказать, на сколько метров
мы спустились, но вышли в небольшое помещение, куда даже не могли
зайти все вместе. В нем не было проходов…
Я оглядывала стены и понимала – где-то есть ход. Но если не
здесь, то куда ходила Баська?
-- Мы возвращаемся тем же порядком, но идем медленнее.
И я поставила ее на пол. Она была недовольна, фыркала и
потягивалась, стараясь как бы случайно зацепить меня лапой.
Я присела на корточки, гладила ее и говорила всякие глупости. На
русском говорила. Мне не хотелось, чтобы кто-то понял смысл слов.
Да, это идиотизм, да… Но я уговаривала кошку провести нас! И
заметила, как странно, почти испуганно, на меня смотрят и воины,
стоящие рядом, и Имхотеп.
-- Что это за язык, царевна Инеткаус?! Ты никогда не говорила на
таком, а я знаю тебя всю твою жизнь!
-- Я проснулась, уже зная этот божественный язык. На нем я
говорила с Великим Ра!
Несмотря на тесноту, поклоны были очень низкие. Кажется, я своей
непонятностью пугаю людей.
Наконец Бася снизошла к моим уговорам, в знак раздражения
задрала хвост, согнув кончик его крючком и начала подниматься по
лестнице передо мной. Я подождала несколько секунд, давая ей
возможность пройти первые ступени и пошла вслед. Воины, что стояли
выше, неуклюже поднимались спиной вперед. Похоже, они просто
боялись непочтительно повернутся спиной к божественному зверю.