Так что Сефу приказал одному из солдат, тому самому Амуну, что
возвращался за инструментами в самом начале нашего пути, остаться
на набережной и выбил эту вставку. Тот молча поклонился, хотя я
понимала, что ему страшновато оставаться одному. Мы все устали и
всех нас нервировали даже мелочи.
Меня, Имхотепа и Амуну поместили в каюте. Бася так и не
соизволила открыть глаза. Я накинула на нее шерстяное покрывала и
оставила дремать. Села в кресло и закрыла глаза. Слишком мало я
спала ночью.
Несколько звонких ударов металла о металл, легкая дрожь судна и
мы, под поскрипывание дерева, начали свой путь. Наверху зашумели
солдаты, втягивая на борт Амуна. Потом ладью хорошо тряхнуло – мы
спустились на воду.
В тоннеле смотреть было особо не на что, факелов осталось только
три штуки и в каюте огня не было. Я периодически задремывала в
неудобном кресле. Амина молилась, Имхотеп спал, прислонившись к
стенке. На удивление, старое дерево не пропускало воду и в ладье
было совершенно сухо.
Один раз я вышла на палубу. Грести смысла не было, и хотя
солдаты вставили весла в отверстия, но не пользовались ими –
тоннель стал ỳже, и скорость увеличилась. Сефу стоял у носа ладьи
на небольшом возвышении и вглядывался в непроглядную тьму. Пусть,
раз считает, что это нужно. Так что я вернулась дремать в
кресло.
-- Царевна Инеткаус! – кто-то тихонько трогал мою руку.
-- Сефу?
За его спиной, не входя в каюту, стоял солдат с факелом. Пахло
сыростью и подземельем, издалека доносился какой-то невнятный
гул…
-- Царевна, я хочу, чтобы ты это увидела.
Заворочались со сна Имхотеп и Амина, но я уже встала и вышла на
палубу.
-- Что я должна увидеть, Сефу?
-- Закрой глаза, царевна. Встань на носу и закрой глаза.
-- А теперь?
-- Теперь можно открыть…
Солдат с факелом, похоже, ушел за каюту. Огня не было видно. Но
в каменном тоннеле, по которому мы плыли уже давно, впереди, где-то
очень далеко, виден был свет. Тусклый и не солнечный, но –
свет!
-- Возможно, Сефу, там мы найдем выход!
Больше я не ложилась. И я, и Сефу так и стояли на носу лодки,
дожидаясь, когда свет приблизится.
-- Сефу, мне кажется, или мы стали плыть гораздо быстрее?
-- Мы плывем быстрее, царевна.
-- Пусть солдаты возьмутся за весла. На всякий случай…
Сефу отдал команду солдатам, а Имхотепу и Амине я велела сесть
на пустые места для гребцов.