Отработанная до последней мелочи процедура десанта не требовала руководства, поэтому Серг лишь проверил свой штабной броневик и, втиснувшись в просторное нутро тяжёлого транспорта, рассчитанного на десять человек, с удовольствием снял шлем и вытер лицо и голову влажной салфеткой.
– Слушать всем! Батальон, к маршу! Строй – «вилка», курс девяносто, скорость сто.
– Первая. Принял авангард.
– Вторая. Принял боевое охранение правого фланга.
– Принял.
– Техчасть и обеспечение. Заняли маршевое положение.
– Третья. Принял боевое охранение левого фланга.
– Четвёртая. Принял арьергард.
– Пятая. Принял воздух.
– Принял, – дежурно отозвался Серг и вывел на экран карту местности.
Все дополнительные машины были распределены между взводами, а десяток пятидесятитонных Е-505 и пять САУ Кинран 721 весом по сто десять тонн каждая вывел в собственный резерв, назначив оператора из штабных офицеров. Таким образом, батальон имел суммарную мощность залпа как полк неполного состава, что позволяло с умеренным оптимизмом смотреть в ближайшее будущее.
– Разведка в воздухе, – доложился оператор систем дальнего контроля, и Серг переключился на видеоканал синтезированного изображения.
– Начать движение.
Несколько тысяч боевых единиц слитно, словно у них был единый разум, тронулись с места и, постепенно набирая скорость, начали движение по маршруту.
– Так, – майор Ракин сдвинул изображение на экране, и сразу же автоматически повернулись объективы дронов, парящих в воздухе. – А тут у нас что?
Немногочисленный штаб, располагавшийся в салоне броневика, не спешил отвечать на риторический вопрос командира.
На серо-зелёном ковре степи находился мутный участок, словно кто-то плеснул на экран грязной воды. Серг увеличил изображение и некоторое время смотрел на пятно.
– Нарис, – вызвал комбат свой резервный взвод, – давай возьми правее и переходи в боевое положение. По команде шквальный огонь по координатам. Ровно пять секунд.
– Принял.
– Первая. Сразу после огневого вала бросок вправо, короткая штурмовка и возврат на курс.
– Принял.
Засада, спланированная по всем канонам воинского искусства марканских вооружённых сил, уже была готова срезать головную часть батальонной колонны, когда всю территорию низменности, где находился ракетно-артиллерийский полк, накрыла волна обстрела из скорострельных стомиллиметровых пушек и нескольких десятков ракетных установок. Залп не только уничтожил боевую технику, но и вызвал детонацию боекомплекта, поэтому Серг, увидев на экране, что творится на месте боя, отменил штурмовку и поднял беспилотники ещё выше, чтобы отслеживать подобные засады на ещё большем расстоянии. Одновременно передал данные по маскировке в штаб полка, где уже выработали рекомендации командирам. Однако это не помогло четвёртому бату, попавшему под перекрёстный огонь и потерявшему половину состава вместе с командиром – майором Хальсом. Мехсостав и ротные были сразу же выведены в резерв и готовы пополнить любое подразделение полка.