Но несчастья на этом не закончились. Вскоре на нашу деревню обрушилась чума. Она пришла в каждый дом. В последний месяц моей беременности чума забрала и мужа.
Вместе с сестрой мы собрались уехать из деревни, чтобы такая же участь не постигла нас. Путь предстоял неблизкий, да и ехать зимой довольно сложно. Собрав повозку, решились ехать через лес в ближайшую деревню. Ходили слухи, что в нем полно всякой нечисти. Наше селение было окружено лесом, но на нас никто не нападал. Хотя люди часто пропадали, уходя туда.
Моя прабабка говорила, что раньше там обитали оборотни, а некоторые из них жили среди нас. Боясь за свои семьи, люди объявили охоту. В полнолуние они уходили в лес и убивали их. При свете луны те превращались в волков. Так удавалось узнать, кто из своих – оборотень!
В одну из таких охот дедушка был укушен, и сам превратился в волка. Жители убили его и так же хотели расправиться с бабушкой и моей мамой. Они вытащили их из дома на свет луны и ждали, когда те обратятся, но этого не случилось. Тогда их оставили в покое.
Но теперь в лесу нет оборотней. Их всех уничтожили! Но страх остался. К сожалению, у нас не было выбора, как ехать этим путем. Это единственный шанс остаться в живых. Ведь, с другой стороны, лучше умереть быстро, чем мучиться от болезни.
Когда мы выдвинулись в путь, жители вышли из своих домов последний раз посмотреть на нас. По ту сторону есть маленькая деревушка, куда мы и направлялись. Там мы планировали остаться на первое время, а потом отправиться дальше.
Мы выехали рано утром, надеясь на то, что до захода солнца успеем пересечь лес. Как назло, вспоминались легенды из деревни, и становилось страшно от каждого шороха. Если не обращать на это внимания, то вокруг было красиво. Я ни разу не была здесь, но чувствовала себя как дома.
Ближе к вечеру стало жутковато. Лошадь нервно сопела и отказывалась ехать дальше, то и дело пытаясь вырваться из поводьев. Сестра еле сдерживала ее. Послышался треск веток. Похоже мы здесь не одни. Вскоре услышали рычание. Дорогу перегородил большой медведь. При виде его лошадь буквально сходила с ума. Оставалось надеяться, что он не заметит нас и пройдет мимо, но этого не произошло. Он уверенно шел к нам. Медведь зарычал еще громче и поднялся на задние лапы. От страха я закрыла глаза. Но он медлил. Когда осмелилась взглянуть, то увидела, как на него набросился большой белоснежный волк. Он сбил медведя с лап и вцепился ему в глотку.