– Как ты спасся?
– Я превратился в волка ночью, когда все спали и убежал в лес. Меня искали, но я спрятался здесь.
– Разве тебе не хотелось вернуться к людям? – удивилась я.
– Я знал, что они сделают со мной, если узнают, кем я стал.
– Я тебя понимаю.
– Почему же вы решили уехать оттуда?
– Мы спасались от чумы. Люди говорили, что за лесом деревня. Надеялись попасть туда. Но ничего не нашли.
– Деревню уничтожили вампиры. Они убили всех, а дома сравняли с землей. После ушли, но один остался. Он убивает каждого, кто пересекает лес. Так что оборотни не виноваты в смерти пропавших людей. Мы всегда охотимся лишь на зверей. Другое дело – вампиры.
– Вы враждуете между собой?
– Воевали, пока я не остался один.
– А теперь ты привел в свое убежище врага. Что собираешься со мной делать? Убьешь или будешь смотреть, как я медленно умираю без крови?
Билл замолчал. Он отвернулся от меня, и до утра я не услышала от него ни слова.
Не знать, что готовит тебе судьба, тем более, что сделает со мной волк, – страшно. Думать об этом опасно, он все слышит. Возможно, Билл уснул, но все равно было не по себе.
Утром он снова ушел, а позже принес одежду. Бросил передо мной и вышел из пещеры.
– Переодевайся, твоя одежда ужасно пахнет. Надеюсь, я угадал с размером.
– Где ты это взял?
– Какая разница? Просто надень это.
Я долго возилась со своим платьем и не успела надеть новое, когда волк зашел обратно. От неожиданности замерла и не могла пошевелиться. Он тоже остановился, но пристально стал разглядывать меня с головы до ног, делая это медленно и оценивающе.
– Тебе нужно смыть кровь. Иначе замараешь и это платье, – посоветовал он.
– Может быть, отвернешься? Мне неловко, что ты так смотришь.
– Извини, давно не видел девушку голой.
– Давненько не выбирался в люди? А в каком же возрасте ты обратился?
– В шестнадцать, – ответил Билл, вновь выйдя наружу. – Сейчас мне сто тридцать лет. В волчьем обличье я могу жить долго.
– Заходи, – пробормотала я. – Одежда на мне.
Он зашел тихо, даже робко. В его глазах была печаль.
– Ты столько лет живешь здесь абсолютно один? Я бы сошла бы с ума в одиночестве.
– Время от времени я превращаюсь в человека и живу среди людей. Недолго, а потом возвращаюсь обратно. Тебе тоже стоит привыкать к одиночеству. Ты вампир, но также человек. Убить тебя будет легко. Другое дело, когда ты полностью превратишься в вампира.