Вот только сегодня экзамен-то выпускной! И я опять начудила. Теперь не отверчусь.
– Идем, Шаира.
Меня потянули за рукав, и я, подняв глаза, увидела нахмуренную маму.
Тяжело выдохнув, я поднялась и поежилась. Сейчас будет разговор с отцом. Мне… уже страшно. Нет, кричать он не будет. Но куда хуже его укоризненный печальный взгляд… Провалиться хочется, честное слово. Я, папина любимица, не оправдала ни одной его надежды.
Из-за тяжелых дум я пропустила момент перехода. А потом вздрогнула, услышав громовой голос папочки:
– Шаира… Ну как же так?
Я тихонько вздохнула:
– Папочка, я же не нарочно… Оно само…
– Да знаю я! – в сердцах воскликнул отец. – И от этого… Ладно, что поделать. Раз уж надежды на хорошую работу для тебя больше нет, пойдем другим путем.
О, кажется, ругать меня не будут. Это хороший знак!
Я осмелилась поднять глаза на родителей.
Конечно, они были очень красивой парой. Моя мамуля происходила из южной ветви и была смуглой хрупкой брюнеткой. Папуля же рядом с ней смотрелся снежным гигантом – высокий, крупный, с серебристыми волосами, как и полагается представителю ледяных джиннов. По закону крови все мои братья, кроме одного, удались в папу, а я – в мамочку. Так что ничего удивительного, рядом со своей семьей я часто ощущала себя словно за высоким забором.
– Шаира, ты пойдешь замуж, – вдруг заявил отец, вырвав меня из ленивых мыслей.
– Что? – Я широко распахнула глаза. – Как – замуж? За кого? Да не хочу я!!!
– Шая, доченька, сама подумай. – Мама подошла ко мне и обняла за плечи. – Работать ты не сможешь, жить с нами вечно – тоже. Мы ведь не бессмертны. И раз уж ты сама не можешь о себе позаботиться, нужен тот, кто сумеет это сделать.
В ее словах была доля истины… Ладно, не доля, много истины. Но… Не хочу я замуж! Я только жить начала! Мне ведь едва-едва двадцать исполнилось! [1]
– И что, даже кандидат имеется? – фыркнула я, непримиримо поджав губы.
– Не дерзи, – спокойно осадил меня отец, а затем нехотя добавил: – Сама знаешь, Хайлар еще несколько лет назад спрашивал моего разрешения на ваш брак.
Что?! Этот напыщенный индюк?! Да только через мой труп!!!
– Не хочу за него! – Я топнула ногой в изящной туфельке по мозаичному полу. – Он потом всю жизнь будет напоминать, как облагодетельствовал серенькую, незаметную и совершенно бездарную джиннию! Да и я хочу замуж по любви! Как у вас!