На экране вспыхивают два индикатора-столбика. Синий и Красный. А в пространстве перед кораблём змеится какая-то кишка.
– Следуйте туннелем для избегания перехвата, – советует комп.
Пытаюсь маневрировать, чтобы удержаться в этой кишке-коридоре, но куда там! Синий столбик снижается, а Красный растёт и, как только он достигает максимума шкалы, меня выносит в обычное пространство.
И… и что теперь? На радаре я вижу ещё один кораблик, он движется ко мне.
– Ну и кто это у нас тут? – обращается ко мне пилот того корабля.
– Эммм… извините, – говорю, – а в чём, собственно дело?
– Нуб! – как сплёвывает пилот, – сдохни нубище! – и открывает огонь. По мне.
По мне?! За что?!
– Эй, мужик? Ты чего?!
– Сдохни! – и палит из двух стволов.
Судорожно вспоминаю, чему меня учили, и начинаю вертеться. Пару раз он оказывается в прицеле, жму спуск… и ничего! Я что, безоружен? Щёлкаю всеми кнопками подряд на джое:
Не активирован.
– Система не подключена.
– Оборудование в узле отсутствует.
А щиты-то мои уже почти того – ёк!
– Активировано бортовое оружие.
Ну, наконец-то! И что я нажал-то? Ладно, потом разберусь.
Сближаемся и лупим друг по другу.
– Наши щиты сбиты! Повреждения корпуса!
Бросаю взгляд на индикацию состояния корпуса – 83 %.
Противник проходит надо мной, стремясь зайти мне в хвост. А вот фиг тебе! Врубаю реверс и делаю обратную петлю, он вплывает в мой прицел. Зажимаю спуск, и мой единственный лазер разрождается очередью импульсов.
Ага! Не нравится! Противник пытается уйти из-под огня, но я, играя газом, удерживаю его в прицеле, поливая импульсами.
– Щиты цели сбиты! – вещает комп.
Отлично! Поймав его в очередной раз в прицел, жму спуск – ничего. Что такое? Осматриваю индикаторы, я сжёг всю энергию в конденсаторе-накопителе. Теперь ждать перезарядки. Цель, словно почуяв, что у меня временная пауза рвётся в отрыв. Я – за ней. Хрен уйдёшь! Жму форсаж и вишу на хвосте. Капаситор – половина заряда есть! Огонь!
Его корпус начинает сыпаться. Ещё… ещё… готов!
Передо мной вспухает шар взрыва.
– На ваш счёт поступил платёж, 100 монет за уничтожение лица в розыске.
Ого, а тут так и заработать можно? Интересно. Правда, мой кораблик повреждён, но я, в отличие от этого типа, всё ещё жив.
Перехожу на сверхскорость и двигаю назад к станции.
Опять перехват! И откуда тут в мирном-то районе столько гопоты?!