А эльф чем дальше читал, тем больше хмурился. Потом отложил бумагу и задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Плохие новости? – невинно осведомилась я, ведь такое любопытство вполне допустимо в рамках беседы.
– Для вас – да, – кратко ответил дроу. – Королева желает устроить бал в честь нашей высокой гостьи.
Опаньки…
Я потерла бровь, в красках представила перспективы.
Оно мне надо? Я не собираюсь тут оставаться, а стало быть, знакомство с местным обществом будет скорее во вред, чем на пользу. В случае с расой дроу то, что меня будет знать в лицо вся их аристократия, – это скорее минус, чем плюс. Я-то их всех в прекрасные рожи точно не запомню, а они меня – наверняка. И неизвестно, чем закончится наша возможная встреча в будущем.
– Я не пойду.
– Как так? – даже слегка опешил дроу.
– А вот так! Не хочу.
– Лилиан, это не обсуждается, – в голосе Сола звенела сталь. Прям вот реально звенела, совсем не тонко мне намекая, что неплохо бы резко стать послушной девочкой и согласиться на все его предложения. Но я никогда не была паинькой.
– Боюсь, что обсуждать придется, как и учитывать отказ. Не потащите же вы меня туда силком? Учтите, я стану кричать и упираться.
– Вы невоспитанная хамка! – наплевал на все рамки этикета мужчина.
– Кто бы говорил! – возмутилась я. – Вы сами не лучше, и это раз. Два – у вас вроде как матриархат, а потому я в своем праве.
– Унижать мужчин? – вскинул светлую бровь жрец.
– Да когда я вас унижала?!
– Вчера вечером, например, – сухо ответил жрец. – Ваши действия меня унижали.
Я мысленно вернулась в указанное время. Поняла, что это он о том, как мы хорошо проводили время на ковре до появления маман Барабаха.
Поняла… и ощутила, как из глубин души поднимается гнев.
– А может быть, вас унижали ваши реакции?! Так это не ко мне, дорогой Сол, а к вашей собственной физиологии! И вообще… вас вот ни капли не смущает, что незадолго до вашего «унижения» вы приволокли мне, высокой гостье и так далее, не кого-нибудь, а… а…
Я даже задохнулась от избытка чувств. Зря он это начал! Ой, зря!
Ответом мне послужил слегка удивленный взгляд голубых глаз, а потом… искренний смех. Неуважительно скомкав в кулаке письмо от королевского дома, этот мерзавец с чувством, толком, смаком и расстановкой совершенно вульгарно и не по-благородному… ржал.