ВОЗ подчеркивает, что алкоголизм и наркомании и обусловленные ими негативные социальные и медицинские последствия вызывают серьезную озабоченность мировой общественности и здравоохранения. В связи с ростом числа больных алкоголизмом и наркоманиями увеличивается и объем помощи, оказываемой им специалистами различного профиля: терапевтами, невропатологами, травматологами, фтизиатрами, сексопатологами и т. д. Однако алкоголизм и наркомания являются не только медицинской, но, прежде всего, социальной проблемой, формируются постепенно, вырастая из эпизодического употребления алкоголя и применения психоактивных веществ. Социальные последствия могут формироваться уже на ранних этапах, что связано прежде всего с психотропным действием алкоголя и ПАВ на головной мозг человека. Как при любом психическом заболевании, у больных алкоголизмом и наркоманиями страдает психоэмоциональная сфера, часто развиваются депрессивные состояния, лабильность (частая изменчивость настроения), эмоциональная неустойчивость (то смех, то слезы), плаксивость, раздражительность, расстройство сна, понижение половой функции, на фоне которых доминанта (преобладающая роль) непреодолимого патологического влечения к алкоголю и ПАВ приводит к рецидиву заболевания.
Период ремиссии или полного воздержания от алкоголя не есть полное излечение, лишь на первой стадии болезни возможно в какой-то степени контролировать потребление алкоголя, создавая себе иллюзию нормальной жизни. При второй, а особенно третьей, стадии болезни, о дозированном употреблении алкоголя практически не может быть и речи, хотя научные исследования продолжаются и в направлении отработки дозированного употребления алкоголя больными с синдромом зависимости от алкоголя (алкоголизмом) во второй стадии болезни. Первый же контакт с алкоголем даже после длительного воздержания от алкоголя, так называемого периода ремиссии, вновь включает механизм влечения к алкоголю, и болезнь продолжает развиваться. Самое сложное в лечении – справиться с тягой, т. е. влечением к алкоголю. Все научные разработки современной медицины и фармакотерапии, как в России, так и за Рубежом в течение многих лет были направлены на создание лекарственных препаратов, включая и БАД, снимающих или ослабляющих влечение к алкоголю.