— Согласен, — горячо одобрил слова секретаря Тиль и, широко
улыбнувшись, добавил: — Но бутылка рома ведь способна сделать её
прекрасной, верно?
И ловко поставил на край стола пузатую бутылку, неведомо как
оказавшуюся в его руке. Он вообще, как выяснилось к общению с
бюрократами подготовился гораздо лучше Малка. Неведомо когда
оставил багаж у входа, подготовил маленький подарок для секретаря
и… гораздо больший для его начальника.
Во всяком случае пока первый ещё только делал вид, что бутылка
сама собой пролеветировала в верхний ящик его стола, второй уже
занимался перемещением небольшого, но приятно позвякивающего
мешочка в расположенную рядом со столом коробку. И не сводил
взгляда с оказавшегося перед ним Калакара.
— Это чтобы было не так утомительно возиться с нашими скучными и
мало кому интересными бумагами, — сообщил Тиль старшему чиновнику,
подобострастно улыбаясь.
Тот понимающе дёрнул уголком рта и требовательно протянул руку.
Тиль тотчас обернулся и, едва ли не с открытым ртом наблюдающий за
творимой перед ним высокой магией взяток, Малк торопливо двинулся
вперёд. Передал приятелю папку с собственноручно заполненными
бланками хеймдаркских подделок, вернулся назад… чтобы тут же
встретиться с мрачным взглядом охранника. Активность Малка
разбудила здешнего стража, и теперь тот кажется пытался оценить
опасность здоровяка-гостя. Изучил размах плеч, мозолистые ладони,
выражение лица, потом поднял глаза на снова пострадавший от
дорожных перепетий цилиндр и… с сопением водрузил на голову
аналогичный головной убор. За тем лишь отличием, что у Малка была
средней высоты тулья, а у охранника она была значительно выше и с
расположенными у основания очками-гоглами.
Надел и с вызовом посмотрел на Малка.
— О, Лоуренс, кажется ты нашёл соперника себе подстать, —
неожиданно засмеялся старший чиновник, от которого не укрылись
действия стража. И уже Тилю пояснил доверительным тоном: — Он у нас
родом из Яванского пояса, из какого-то дикарского племени. И
считает шляпу своим тотемом… Как я понимаю, ваш друг тоже?
Тиль с хитринкой в глазах оглянулся на Малка и медленно
кивнул.
— Вроде того. Просто обожает свой цилиндр, даже не знаю, что с
этим делать.
И этой своей фразой кажется сломал последний лёд в отношениях с
чиновником, потому как дальше, пока хозяин конторы ожидал быстро
заполняемые секретарём бумаги, общались они легко и свободно, едва
ли не как друзья-приятели. В отличие от Малка, который мало того,
что чувствовал себя здесь абсолютным чужим, так ещё и под взглядом
дикаря-охранника вдруг ощутил укол предчувствия грядущих
неприятностей. Не направленных непосредственно на него, нет. И уж
точно лишённых какой-то конкретики. Просто неприятностей, которые
следует ожидать и весьма вероятно, что в скором времени.