— Погоди, погоди. Он сказал лоа, а там где лоа, там и тотемы. Мы
же в городе одного такого любителя тотемов уже встречали, — сказал
Тиль, растягивая слова.
Он уже обо всё догадался, но Малк его решил поторопить и
закончил начатую фразу за него.
— Лоуренс, того туземца звали Лоуренс… И готов побиться об
заклад на твой зуб — скоро мы снова его увидим!
На этих словах Малк принялся перебираться через завалы сукна и
на возмущённый вопль Тиля: «А почему мой-то?!», ответил довольным
смехом. В крови уже гулял адреналин, и он вдруг осознал, что
наслаждается происходящим. Словно покинув Яванский пояс он не
оставил тамошний мир за спиной, а привёз некую его часть с собой. В
своём сердце.
Пока они болтали с Тилем, водитель успел развести неожиданно
большую активность. Зажёг пару масляных фонарей — уже темнело, —
запалил четыре явно заготовленных ранее факела и расставил их по
углам искусственного происхождения поляны чуть в стороне от их
паромобиля. Теперь же он возился с уродливого вида конструкцией, то
ли напоминающей соты с прикладом, то ли многоствольное ружьё без
ударно-спускового механизма. Чтобы узнать в ней примитивный
искромёт требовалось весьма недюжинное усилие…
— Ноги размять решил, господин хороший? — спросил водитель,
немного возбуждённым голосом. — Что ж, это дело благое…
На этом он, наконец, закончил возиться со своим оружием и
перехватил его так, чтобы в любой момент можно было навести стволы
на Малка. После чего, растянув губы в улыбке, предложил:
— Кстати, не желаете на поляну проследовать? Сейчас костерок
запалим, ужин приготовим, а там и на боковую отправимся. Ну а
завтра уже, по утру, починимся и снова в путь двинемся…
— Починимся, — повторил Малк, покосившись на еле-еле прикрытый
еловыми лапами угольный ящик под одним из деревьев и стоящую там же
бочку с водой. — А искромёт зачем?
— Чтобы не случилось чего плохого, разумеется! — осклабился
водитель и уже немного иным, уверенным тоном, добавил: — Ваш
спутник чего не вылезает? Заспал? Так может разбудить его?
Появилось ощущение, что он заметил нечто такое, чего не замечал
Малк. И это нечто заставляет его чувствовать себя так, словно он
был у Архонта запазухой.
— Как же сильно оружие в руках искажает для некоторых
представление о реальности, — промурлыкал Малк себе под нос.
Приблизился к границе поляны, куда предложил ему выйти водитель,
изучил лишённую травы землю, особое внимание уделил невзрачному
серому пню в центре и ухмыльнулся. Всё-таки приятно узнавать, что
ты был прав в своих предположениях. Очень приятно!