— Первое правило в таких ситуациях — будь ловким. Ты быстрый, но
по ловкости как камень, брошенный в голову кошатникам.
— Ты их любишь, смотрю.
— Конечно, ведь я любвеобильный! Но не отвлекайся. Мало
двигаться быстро, надо двигаться ловко! Вот попади по мне
ударом.
— Прямо сейчас?
— Нет, можешь вечером, когда я буду принимать ванну. Прямо в
затылок, тогда я точно не увернусь, — ответил он со смехом.
Что ж…
Я размахнулся и резко нанёс удар. Не сильный, но быстрый, что
даже и меча было не видно, при этом сам я остался стоять на месте,
как ни в чём не бывало. Выглядело со стороны, наверное, так, будто
я даже не шелохнулся, а передо мной что-то очень быстро
пролетело.
Мартышкообразный удивительно легко отпрыгнул, я бы даже сказал,
воспарил, пропустив удар под собой, и так же спокойно
приземлился.
Ладно…
Я начал очень быстро наносить удары, но тот лишь извивался, как
змея, пропуская их мимо себя. Влево отклонился, вправо, подпрыгнул,
пригнулся, и делал это на удивление достаточно красиво и элегантно.
Тогда я выпустил целую сеть ударов, которая должна была заставить
его спрыгнуть с шеста, но он лишь подпрыгнул, вытянулся в сторону и
проскочил ровно через решётку между лучами счастья, так и не
зацепив ни одного.
— Видишь?
— Ну… ты хорошо уклоняешься, да, — кивнул я.
— Всего лишь хорошо?! Да я просто король уклонений! — возмутился
он. — Я могу уклониться от чего угодно, будь то…
В этот момент я нанёс удар, но тот просто слегка отклонился в
бок и даже говорить не перестал.
— …потоп или же обвал самих небес! Я лучший.
— Ну… да, я не буду спорить, ты действительно очень хорошо
уклоняешься, — согласился я. — Но я тоже хорошо уклоняюсь, нет?
— Да? — удивлённо спросил он.
И тут же подпрыгнул, выдернув хвостом посох, и нанёс мне рубящий
удар лучиком счастья.
Я увернулся, отклонился. И тут же увернулся от одного, второго,
третьего, ушёл от сетки и… получил тычок под дых, да такой, что
меня отбросило назад. Я прокатился кубарем и некоторое время даже
не мог встать, так как казалось, что из меня вытащили лёгкие и
теперь я не мог дышать.
— Теперь видишь? — спросил мартышкообразный весело. — Ты —
неудачник.
— Тут никто бы не увернулся.
— Кроме меня.
— Кроме тебя, — согласился я. — Но я и не ты.
— Но чтобы победить, ты должен стать мной. Вот! — гордо заявил
он. — Ты двигаешься быстро и хорошо для уровня Священного Роста.
Твой мастер был действительно выдающимся, раз научил тебя читать
движения противников и предугадывать их действия, это достаточно
редкие знания.