Ну что поделать с этими людьми? Как объяснить, что живое существо, которое они завели себе, это не игрушка!
…И вот за этими размышлениями, в отвратительном настроении и с больной головой Ирина Леонидовна подъехала к нужной калитке. За большими чугунными воротами скрывался трехэтажный дом из красного кирпича. Открыли ей не сразу – видимо, охрана согласовывала с хозяйкой, правда ли та ждет ветеринарного врача. Закрадывались сомнения, ведь хозяйский любимец амстафф Людвиг выглядел абсолютно здоровым.
Наконец Ирина Леонидовна вошла в дом. Прохладный холл встретил полумраком. Через минуту появилась хозяйка Евгения – худенька брюнетка с большими карими глазами, лет сорока. Одета она была просто – домашние мягкие брюки и просторный свитер. И смотрела Евгения прямо и доброжелательно. Ирина Леонидовна подавила вздох облегчения; она думала, что тут же начнутся понты и гонор. Но вроде пока пронесло.
На плече у хозяйки дома сидела хорошенькая белочка. Видимо, это и есть пациентка, ради которой Ирину Леонидовну погнали невесть куда. И раздражение снова стало подниматься…
– Салитесь, пожалуйста, – предложила Евгения. Голос у женщины был приятный, спокойный.
Ирина Леонидовна присела на краешек дивана. В эту же минуту загорелся верхний свет и появилась девушка, катившая перед собой сервировочный столик.
– Угощайтесь, пожалуйста. Вам чай или кофе? – Евгения сама разливала напитки.
От кофе врач не отказалась – слишком уже голова болела. Видимо, упало давление, да и не выспалась. Прихлебывая горячий и очень вкусный кофе, Ирина Леонидовна стала украдкой рассматривать хозяйку. Первое, что заметила ветеринарный врач, – глубоко запавшие глаза Евгении. Они смотрели на гостью печально и с некоторым отчаянием. Было видно, что она сильно нервничает.
– Благодарю вас за то, что приехали. Сейчас я расскажу вам о своей беде.
Сказав это, она погладила бельчонка, протянула ему кусочек орешка. Ирина Леонидовна заметила, что во время разговора хозяйка неоднократно трогала белку, будто хотела убедиться, что та на месте.
Бельчонок же был увлечен своим орехом, старался получше запрятать его в волосах хозяйки и не спешил убегать.
Евгения вздохнула и стала рассказывать.
…Восемь месяцев назад погибла дочь Евгении, семнадцатилетняя Катя. Катались с приятелем на мотоцикле, на скользкой дороге резко повернули, и мотоцикл занесло, закрутило, завертело. Он со всего размаха врезался в столб. Подростки вылетели с мотоцикла, перевернулись в воздухе и, пролетев метров пять, упали на землю. От сильного удара оба тут же скончались на месте. Девочку хоронили всей школой – в друзьях у нее были и ученики, и учителя. Очень уж светлым и доброжелательным человеком была Катюша. Как родители пережили горе – непонятно. Это был единственный ребенок в семье. Муж, Вячеслав Игоревич, с головой ушел в работу, благо, что собственный бизнес требует полного погружения. А вот Евгения долго не находила себе места. Она могла по нескольку дней не выходить из спальни – не ела, не пила, ни с кем не разговаривала. Не расчесывалась, не красилась, ходила в халате. Не выезжала из дома никуда. Как будто хотела себя заживо похоронить в этом большом и ставшем вдруг таким пустым доме. Так шли недели за неделями…