Несколько лет назад нам пришел необычно большой счет за телефон.
Просмотрев его, я обнаружил, что один разговор «потянул» на 60 фунтов стерлингов.
Дети в силу своего возраста еще не могли пользоваться телефоном.
Сыну было около четырех, а дочке – около шести лет.
Оставались я, моя жена и няня.
Я знал, что это не я, а жена и няня поклялись, что это не они.
Тогда Кэти позвонила в телефонную компанию, чтобы выяснить, в чем дело.
Оператор проверила номер.
И сказала, что разговор с этим абонентом длился около двух часов.
«Этого не может быть, – сказала Кэти. – У нас никто не разговаривает по телефону так долго».
Она спросила номер абонента.
«Это 0900, мадам. Он используется для чат-линий», – ответила оператор.
«Чат-линий?» – переспросила Кэти.
«Да, мадам. Вы не разговаривали со своим мужем? Иногда мужчины пользуются такими линиями и… э-э… забывают сказать об этом своим женам».
Кэти повесила трубку и спросила меня, не забыл ли я ей о чем-нибудь таком сказать.
Ситуация была довольно глупой.
Чат-линии – это сервис общения по телефону, рекламу которого можно увидеть на последней странице Time Out и The Sunday Sport.
«Раскованные девушки для приятного времяпрепровождения (и не только)».
В общем, чем бы дитя ни тешилось.
Но чисто ради интереса – как это может длиться два часа?
Не оставалось ничего другого, как позвонить по этому номеру.
Ответил записанный голос.
Задорный мальчишеский голос.
Он сказал: «Привет, это Джимбо-Джимбо. Хотите услышать о моем последнем приключении? Все началось в аэропорту…»
Все понятно. Проблема была решена.
В газете Sunday Times есть приложение с комиксами, The Funday Times.
Я часто давал его детям, чтобы спокойно почитать новости.
Любимым персонажем моего сына был маленький аэроплан Джимбо-Джимбо.
Вверху комикса указывался телефонный номер для прослушивания истории.
Мой сын набрал этот номер.
Прослушав историю, он положил трубку рядом с телефоном и ушел.
Так она пролежала два часа, снова и снова рассказывая историю о приключениях Джимбо.
Пока кто-то не проходил мимо и не положил ее на место.
Понимаете, мой сын разговаривал по телефону только со своими бабушками.
Мы никогда не учили его вешать трубку в конце разговора.