Смотря на это существо, я с трудом верил, что передо мною ло… конь! Такое чувство, что его предки подвергались целенаправленному скрещиванию с существами далекими от не- и парнокопытных. В его взгляде чувствовалось что-то от хищника, настолько пронзительным и «облизывающимся», хотя как только я к нему подошел, животное непроизвольно вздрогнуло. Впрочем, не вело себя, как та кобыла, которую мне предлагали для верховой прогулки. Потрепав коня по гриве, я буквально почувствовал страх и напряженность животного… странно, если боится, то почему так себя ведет?
Олес, критически осмотрев предоставленное мне копытное средство передвижения, хмыкнул и пробормотав: «Гибрид», пошел к своему гнедому, которого уже выводили из конюшни.
На охоту не поехала только герцогиня, а вот обе сестры Олеса поехали. У обеих были под седлами белые кобылки. Также я заметил, что у обеих девушек к седлу приторочен колчан с арбалетными болтами. А где сами арбалеты?
Ответ нашелся сразу. Стоило мне обратить на это внимание, как из низкого строения, предположительно бывшей кузни, если судить по широкой горловине, торчащей из крыши трубы, показался огромный детина. В руках у дюжего мужика в простой, добротной одежде были легкие дамские арбалеты, казавшиеся в мощных руках детскими игрушками.
– Миледи, ваши арбалеты проверены! Крепежи смазал, тетива на обеих новая, натяжку на морозе должна выдержать!
– Спасибо, Бахр.
– Миледи Миаринда, ложемент и плечи пришлось полностью заменить. В следующий раз постарайтесь не ронять его под копыта кобылы.
– Хорошо! Спасибо, Бахр.
«Хм-м с гостями девушки не были так дружелюбны, как с кузнецом-оружейником… А это именно оружейник, если учесть, что он ремонтировал арбалеты».
Более полутора часов было потрачено на спуск к подножью горы. Потом еще столько же – в сторону густого леса.
Снег весело похрустывал под копытами коней. Кстати, про коней… Гибрид, как выразился Олес, во время езды просто жаждал сбросить меня со своей спины. Два раза я едва не навернулся под копыта коня…
Если решу заводить себе парнокопытного, то, скорее всего, обращусь к Великой Тьме, чтобы помогла найти достойную скотину, которая спокойно выдержит и течение времени, и не будет норовить постоянно укусить тебя за ногу или сбросить со своей спины.
Возле леса был разбит палаточный лагерь, даже поставили несколько столов с горячими напитками и легкой закуской.