Паллада кинула свиток на кровать. Тот снова свернулся и закрылся.
– Ты с ума сошла?! Конечно, тебе обязательно надо ехать! – воскликнула она. – Это отличная возможность проявить себя! В смысле, кто не хочет быть богиней?
Афина скрестила руки на груди и отвернулась к окну, в котором виднелась река Тритон. Ей стало обидно. Казалось, Паллада просто хочет от нее избавиться. Афина жила в семье Паллады с пеленок. У девочек была одна комната на двоих, и они были близки, как сестры.
– Я буду скучать по тебе, Пал, – мягко произнесла она.
Паллада подошла к окну и взяла Афину за руку. Ее голос зазвучал тише, будто она только что осознала, что вот-вот расстанется с лучшей подругой.
– И я тоже буду скучать. – Паллада глубоко вздохнула. – Но ведь ты всегда хотела знать, кто твои родители. Наконец ты узнаешь. К тому же не похоже, что Зевс предлагает тебе выбор.
Афина кивнула.
– Да, письмо и впрямь похоже на приказ. – Она задрала нос и процитировала его содержимое низким властным голосом: – «Поэтому я повелеваю тебе немедленно подготовиться к переезду».
Паллада хихикнула.
– «Искренне твой громовержец…» – вторила она громким баском.
– «Зевс!» – выкрикнули они вместе и покатились со смеху, упав на кровать.
– Наверное, идти против воли богов, пусть даже речь идет о родном отце, не самая лучшая мысль, – призналась Афина, когда успокоилась. – Боюсь, если он разозлится, то метнет в меня одну из своих молний.
Паллада побледнела и взглянула на подругу.
– Ты же не думаешь, что он жестокий?
– Не переживай, – успокоила подругу Афина. – Я уверена, мы прекрасно поладим.
Но она еще не забыла тот удар током и волновалась перед скорой встречей со своим могущественным отцом.
Афина взяла с тумбочки деревянную лошадку по имени Вуди[1].
– Интересно, каково там будет, в Академии, – задумчиво сказала она, распутывая веревочную гриву своей любимой детской игрушки.
– Сдается мне, что все юные боги и богини, которые там учатся, такие же способные, как и ты, – подперев голову рукой, ответила Паллада. – Не могу понять только, как это мы не догадались, что ты богиня. Ты же научилась вязать и считать, когда тебе было всего три года! И ты в разы умнее всех нас.
Афина пожала плечами, принимая, что так и есть. Ей было скучно учиться на Земле.
– А если еще припомнить и кое-что другое… – со значением в голосе проговорила Паллада.