– Когда вы последний раз видели погибшую?
– В день ее смерти… вернее, был уже вечер. Авилова дежурила вместо Лосевой, они поменялись…
– Говорят, вы повздорили?
– Зачем спрашивать, если вам уже доложили?
– Отвечайте на вопрос, – нахмурился следователь.
Он с утра получил нахлобучку от начальства, местный журналист достал его своей критикой, оперативники ничего толкового не накопали. Место преступления оказалось затоптанным собачниками и любопытными, никаких улик не обнаружили. Словом, наклевывался классический висяк.
Мариша смотрела на седой ежик его волос и старалась успокоиться. Этот немолодой опытный человек должен во всем разобраться, а не искать козла отпущения в ее лице.
– Ну да, мы с Авиловой поссорились…
– По какому поводу?
– Она думала, что я ее подсиживаю, и высказала свое негодование.
– Ей нравился Бортников? У них был роман?
– Я ей в душу не лезла, – огрызнулась Мариша, злая на болтунов, которые донесли следователю об ее соперничестве с Авиловой.
– В коллективе многие знали о том, что Авилова имела виды на Бортникова. Она не скрывала этого.
– Ну и что? Кирилл Сергеевич многим нравится. Мало ли, кто на кого виды имеет? Это еще ничего не значит.
– Как вы расстались в Авиловой в тот вечер?
– Никак. Я пошла домой, она осталась.
– А свидетели утверждают, что после вашего ухода Авилова оделась и вышла следом за вами.
– Я ее не видела. Может, она и вышла… по своим делам.
– По дороге домой вы проходили через пустырь?
– Нет! Я боюсь там ходить…
– Вы живете на улице Лесорубов, которая соединяется проулком с улицей Кирова. Через этот проулок можно попасть на пустырь.
Мариша пожала плечами.
– Можно. Но я шла по дороге, где фонари. В потемках на пустырь лучше нос не совать. Там чудище завелось, слышали?
Сначала она хотела рассказать следователю, что в тот вечер сама еле унесла ноги от маньяка, но передумала. Тот истолкует это по-своему и, чего доброго, обвинит ее в убийстве Авиловой. Дескать, та догнала ее, хотела затеять драку, и Мариша в состоянии аффекта задушила соперницу.
– Чудище, говорите? Слухи по городу ходят, это верно. Как Авилова попала на пустырь? Может, вы привели ее туда? Вы шли, она увязалась за вами…
– Не было этого.
Мариша вздохнула и отвернулась, глядя в угол ординаторской, где стоял диван. Там часто ночевали дежурный врач или сестра. Но в ту роковую ночь Авилова на работу не вернулась.