Человек, вызвавший Путина в Кремль, был Павел Павлович Бородин, управляющий делами президента. Путин был удивлен. Они были едва знакомы. Экономист и член компартии до 1991 года, Бородин начал свою политическую карьеру в Якутии, в период краха СССР. С того момента он поднялся практически на самый верх очень быстро. Бородин пользовался полным доверием Бориса Ельцина. Позднее он стал секретарем Союзного государства России и Белоруссии и был им вплоть до 2011 года, а также участвовал в качестве кандидата в выборах мэра Москвы, был членом Совета экономической безопасности России, членом совета директоров телекомпании ОРТ.
Именно он пригласил Путина в Москву, после того как поговорил о нем с Николаем Егоровым, главой Администрации Президента.
Бородин хотел иметь под рукой надежного помощника вне всяких подозрений, способного помочь ему управлять имуществом Кремля. Международный опыт кандидата показался ему достаточным, даже если краткое пребывание Путина в Дрездене выглядело не слишком солидным для такого поста. После Санкт-Петербурга и работы в команде Анатолия Собчака Путин вошел в другой мир, где деньги в большом бизнесе крутятся с мгновенной быстротой. Он служил в команде другого лидера, который однажды, как Собчак, будет втянут в скандальное дело о коррупции: дело Mabetex. Бородин был арестован 18 января 2001 года ФБР в Нью-Йорке по обвинению Швейцарии, которая требовала его экстрадиции. Заключенный в тюрьму из-за обвинения в получении крупной суммы денег от строительной компании Mabetex в обмен на предоставление выгодных заказов, в том числе на реконструкцию Московского Кремля. Позднее все обвинения с Бородина были сняты.
Хотя Путина в Москву позвал Бородин, он начал работать под руководством другой ключевой фигуры того времени – Анатолия Чубайса. Этот экономист очень быстро приспособился к рыночной экономике и стал тем человеком, которому фактически поручили создать новую экономику. Он заменил Егорова на посту главы Администрации Президента. У него было немало интересных идей, которые он стремился реализовать. Родом из Белоруссии, сын полковника, ставшего преподавателем марксизма-ленинизма, Чубайс и сам преподавал в Ленинградском инженерно-экономическом институте им. Пальмиро Тольятти в 1990 году. Чубайс вступил в КПСС в 1980 году, но через семь лет он примкнул к группе реформаторов, поддерживавших «перестройку» Горбачева.