— Нет, это не наш вариант.
— Слушайте, Сандра…
— Как ты меня назвала? Очуметь-не встать! Сандра!
— Элли. Мы звали принцессу Элли, но…
— А Тотошка есть? — невежливо перебила меня «девушка». — А Гудвин? А! Я поняла! Гудвин — это папахен.
Все. Я так больше не могу.
— А ну, сидеть! — рявкнула я. — И молчать! И слушать старшую фрейлину!
Обалдевшая Сандра послушно плюхнулась в кресло, где давеча сидел король, и захлопала ресницами.
— Сразу бы сказала, что у тебя начальственная должность…
— Вот что, уважаемая! У вас… у нас два выхода. Или вы изо всех сил и актерских способностей изображаете амнезию и общую недоразвитость, или башня. Для вас — башня. Я лично попытаюсь сбежать из столицы.
— А недоразвитость зачем? — совершенно серьезно спросила Сандра. — Амнезия — это понятно.
— Элли у нас никогда особым умом не отличалась. И она, то есть теперь вы — наивная юная принцесса. Я буду откровенна: мне дорого мое место. И мое жалование. Мы можем быть друг другу полезны.
Да, я рисковала. Очень. Но ничуть не больше, чем если бы выяснилось о подмене. Тут у меня были хоть какие-то шансы.
— ТЗ какое будет? — деловито спросила принцесса.
— А?
— Обрисуй мои задачи. Желательно, списком. И как можно более подробно.
О! А с ней можно иметь дело! Даже, пожалуй, проще, чем с Элли.
— Для начала ты молчишь, — заявила я, невольно переходя на «ты». — С королем молчишь, с лекарем стесняешься, хихикаешь и молчишь, с фрейлинами… с ними будет сложнее. Женни… ты ее еще увидишь… Женни введём в курс дела. Остальные… ну не знаю.
— Уволить их к чертовой бабушке? — радостно предложила Сандра.
— Ты не понимаешь, — вздохнула я. — Мы все здесь — обиженные судьбой. Ядвига — сирота. У Марлен семья разорена совершенно. Женни— ведьма. А я… а у меня отец играет.
— Игроман? Ясно-понятно. Уволить нельзя, потому что жалко и вся жизнь псу под хвост? — проявила весьма непривычную сообразительность принцесса. — А подкупить? Или запугать?
— Сначала запугать, потом подкупить, — согласилась с ней я. — Они нам нужны. Но будет сложно. Ладно, петь тебя никто не заставит. А вот танцы… балы… и замуж. Тут не отвертишься.