Михаил уже было приготовился к
неминуемому мордобою, уж больно неприветливые у местных были
физиономии, но те, подойдя поближе, стянули с голов засаленные
шапки непонятного фасона и даже чуть поклонились.
- День добрый, вашбродь, - прогудел
выглядевший наиболее старшим из числа подошедших.
- И вам, мужики, добрый день, - тут
же ответил воодушевившийся Михаил, поняв, что прямо здесь и сейчас
их бить не собираются. - Не подскажете, где мы оказались? А то
заблудились малость.
- Так село Дарьино, вашбродь, -
огладив растрепанную бороду, степенно ответил мужик.
- Дарьино? - Михаил бросил
многозначительные взгляды на друзей. - Мы ведь от Нижнего Новгорода
недалеко, верно?
- Верст семь выйдет, вашбродь, так
что да, недалече будет.
Царапавшее сознание старорежимное
«вашбродь» произносимое местными как-то чересчур привычно заставило
Михаила напрячься. Не смотря на время прошедшее с тех пор, как
исчезла Российская империя, хотя бы раз в двадцать-тридцать лет в
новостях проскакивала информация об обнаруженных поселениях
староверов да малых народов все еще считающих, что живут под
властью царя. Вот только подобное могло бы стать правдой где-нибудь
в непролазной сибирской тайге, но никак не в ближайшем пригороде
Нижнего Новгорода. Тем более Дарьино, давным-давно ставшее частью
города, было ему хорошо знакомо. И уж конечно здесь не могло
сохраниться подобных изб.
- Не нравится мне все это, - еле
слышно пробормотал Михаил, обращаясь к своим товарищам и на всякий
случай прикрывая рот ладонью, как при зевке.
- Согласен, надо сваливать, -
поспешил поддакнуть ему Алексей, пытаясь незаметно покрепче
перехватить в безбожно потеющей руке рукоять топора.
- А что, мужики, никто кроме нас
сегодня к вашей деревне не выходил? Друзья у нас потерялись, вот и
ищем их теперь, - покосившись на своих спутников, спросил первое
пришедшее на ум Егор.
- Может, кто и был, вашбродь, только
не видели мы. С самого утра всем миром в церкви о спасении душ
молились. Небеса-то вона как раскрасились. И даже Солнце второе на
небосклоне зажглось! Теперь-то уже исчезло, но доселе дюже ярко
полыхало! Мы уже грешным делом думали, что конец света настал, вот
и замаливали грехи человечества. Не оставил нас Господь! - все
местные тут же трижды перекрестились, - Послал нам, грешным,
спасение. Дал еще один шанс на жизнь праведную, - мужики вновь
трижды осенили себя крестным знамением.