— Это верно, – кивнул я.
- И потом, тут жалование, о котором я
даже не мог мечтать в регулярных частях!
Я лишь пожал плечами. В конце концов,
что толку забивать себе голову подобными мыслями. Все идет, как
идет.
--------------------
Через три недели к всеобщему
изумлению офицеры получили отпуск. Целых пять дней. Находясь всего
в дне пути от родного города, я решил проведать родителей и сестру
которых не видел уже больше года. Только письма и те крайне
редко.
— Это правильно, – сказал Расмус –
парни из второй роты говорят, что нас ждет кровавая баня на
Востоке.
- Откуда они могут знать? –
раздраженно спросил я.
- А с чего это вдруг офицерам дают
отпуск?
- Что тут необычного?
- Поднять боевой дух перед тяжелым
походом. Вот что это! Ну и увидеть своих родных. Другого случая
может и не представится.
- Пошел ты!– огрызнулся я – только и
знаешь, что каркать!
- Заметь, я редко ошибался
Ничего, не сказав, я вышел из казармы
и направился в город, откуда ходили дилижансы до моего родного
городка.
Природа уже поворачивала к зиме.
Опавших листьев становилось все больше. Несмотря на солнце, ветер
становился прохладным. Скоро начнутся дожди, а за ними морозы.
Настроение у меня было не лучшее. Я постепенно стал превращаться в
пессимиста, и ретрограда, который всегда думает, что дальше будет
только хуже.
Я проспал всю дорогу, устроившись в
дальнем углу, и был разбужен только тогда, когда мы прибыли в
Гиттерс. Несколько минут ходьбы по ухоженной улочке, где прошло все
мое детство, вызвало у меня прилив ностальгии такой силы, что я с
трудом сдерживал эмоции. Встречавшиеся мне прохожие, завидев меня,
утыкались взглядом на эмблему гвардии и заметно прибавляли шага,
стараясь более не смотреть на меня. Немного смущенный таким
поведением, я подошел к дому, из которого ушел семь лет назад на
службу в имперскую пехоту. Толкнув калитку, я прошел по небольшому
саду, с удовлетворением отметив, что высылаемые мной деньги
оказывают моей семье видимую помощь. Когда-то финансовая катастрофа
отца и угроза полного разорения вынудила меня уйти искать счастье в
хорошо оплачиваемой профессии военного.
Несколько раз я громко постучал в
дверь. Послышались шаги. Щелкнул замок, и на пороге показалась моя
матушка.
- Риттер!! – она всплеснула руками, и
улыбка озарила её постаревшее лицо.