Когда передовой отряд тронулся в
деревню, на дороге, выходящей из леса, показались основные силы
армии. Немного потоптавшись на месте, крестьяне решили вернуться к
своим домам.
---------------
Мальчик привел отряд имперских солдат
на противоположный конец деревни. Когда они появились на улицах, из
домов на них смотрели испуганные местные жители. Те несколько
мужчин и женщин, что работали у колодцев, бросили свою работу и с
нескрываемой тревогой смотрели на приближающихся солдат. Кто совсем
не проявил беспокойство, так это местная ребятня. С криками и
смехом они сопровождали всадников до тех пор, пока те не
остановились.
Парнишка, что показывал Альвинтеру
дорогу слез с лошади с нескрываемой гордостью. А когда он ещё в
придачу получил в подарок от Альвинтера ремень, проклепанный
стальными пластинами, то мгновенно стал героем для всех мальчишек
«Соколиной», которые окружили его со всех сторон и с благоговением
трогали тяжелый ремень.
Альвинтер, смеясь, слез с лошади и
подойдя к седому, высокому старику, снял перчатку, протянув тому
руку. В отличие от своего односельчанина на поле, старик не проявил
нерешительности и ответил Альвинтеру крепким рукопожатием.
- Чем могу вам помочь, господа? –
голос старика был густым и низким.
- Бывший военный? – угадал
Альвинтер.
- Да, господин полковник, сержант
пехотных частей империи. Служил в центральной провинции и на
западе.
- Через деревню пройдут наши солдаты.
Порядок и безопасность я вам гарантирую от имени императора, а мы
хотели бы побеседовать с тобой.
- Понятно, господин, – старик кивнул
– тем более мне есть, что вам показать.
- Что именно? – Альвинтер вскинул
брови.
- Прошу вас в мой дом, – с этими
словами староста направился к большому дому с пристройкой.
Альвинтер и Брюгген
переглянулись.
- Волоне! – окликнул Брюгген
капитана, находившегося вместе с ними - организуйте проход колонны
через деревню надлежащим образом. Мы будем в доме старосты
- Понял, господин полковник, – Волоне
развернул лошадь и в сопровождении двух сержантов направился
навстречу марширующей колонне солдат. Оставшиеся слезли с лошадей и
расположились возле дома, куда вошли их командиры.
Тем временем Альвинтер с Брюггеном
оказались в просторной комнате, обставленной крепкой деревянной
мебелью. Простая обстановка и идеальная чистота ещё раз говорила о
том, что хозяин дома знаком с военной службой.