Возле речного моста показались фигуры
нескольких людей. Сквозь пелену тумана и начинавшиеся сумерки было
плохо видно, кем были эти люди.
- Стоять! - раздался возглас, и одна
из фигур подняла руку к верху
Мы остановились
- Назовитесь – произнес тот же
голос
- Патруль из Йерварда - каркнул наш
сержант - Армур и его парни
- Валяйте – разрешили нам – только
осторожно, мост скользкий
Мы медленно тронулись дальше.
Приблизившись к людям, охранявшим мост, я узнал одного из них.
Сержант полка «Шершень» из третьего соединения.
Увидев меня и «Ледяного» и разглядев
на нас форму гвардии, командир охранения улыбнулся и вскинул руку в
приветственном жесте
- С возвращением! После
госпиталя?
- Да отдыхал и отсыпался на чистых
простынях!
- Завидую! – ответил он – как
йервардские дамы? Небось, неплохо расслабились в портовых
заведениях? - снова широченная улыбка - Мне говорили их там не
счесть!
- Да уж! Развлекался, как мог –
кивнул я, надеясь, что это последнее на сегодня упоминание женского
пола портового города
Сержант понимающе подмигнул. И махнул
своим солдатам, чтобы нас пропустили. Мост охраняли с десяток
гвардейцев. Когда мы переехали по скрипящему и раскачивающемуся
мосту, то увидели две палатки у больших зарослей куманики. Здесь
ещё трое солдат сидели на траве и о чем - то тихо
переговаривались.
Вновь углубившись в лес, мы вскоре
почувствовали, что приближаемся к месту, где расположилась большая
армия. Было слышно ржание лошадей и общий шум, создаваемый военными
лагерями. Проехав ещё немного, я почувствовал горьковатый запах,
исходящий от многочисленных костров. И, наконец, выехав из леса, мы
оказались на «Большой развилке».
За то время, что я отсутствовал, наша
армия успела основательно устроиться на новом месте. Армейские
палатки покрывали почти все поле. От жестокого боя, кипевшего тут
не так давно, не осталось никаких следов. Был полностью
восстановлен палисад, окружавший старый лагерь. И теперь он стал
похож на небольшую крепость, где на его валу были обустроены вышки
для часовых.
Расмус отправился с патрульными на
доклад, указав мне направление, где располагались палатки нашего
полка. Я отдал им лошадь, и направился на поиски своего полка.
Медленно продираясь между палатками по превращенным в непролазную
грязь с кое - где набросанными досками проходам. Шел я долго,
отвечая на редкие приветствия знакомых. Запах лошадей смешивался с
запахом жарившегося мяса и смердящим зловонием отхожих ям. Мои
сапоги стали тяжелеными от налипшей на них грязи. После
относительного спокойствия Йерварда я немного ошалел от кипучей
жизни военного лагеря. Вконец измучавшись, я нашел-таки ряд
палаток, в котором расположился полк «Странник».