Нет-нет,
я точно на солнце перегрелась. Не только в пустынях миражи встречаются.
Хлопнула
ладошкой по панамке. Горячая. Вот вам и объяснение, отчего подозрительный
чернокожий мужчина наблюдает за мной, за пару минут перемещаясь на расстояние,
которое не способен преодолеть обыкновенный человек на своих двоих. Если только
под леопардовой шкурой он не прячет реактивный ранец.
А
затем произошла еще одна неожиданная и не менее неприятная вещь.
Внедорожник
резко притормозил.
–
Без паники, без паники, – быстро и с сильнейшим акцентом затараторил гид,
оборачиваясь к нам. – Лев. Надо ждать. Ждать надо.
–
Лев? – усмехнулась я, всё еще не оправившись от прежних галлюцинаций и
сомневаясь практически во всем, что видела перед собой.
А
перед собой, вернее – перед машиной, я в тот момент, в самом деле, видела льва.
Большого такого, с величественной гривой. Но у льва была и компания, состоявшая
из семи-восьми львиц, которые, оскалившись, не испытывали к нашему внедорожнику
никаких доверительных чувств.
Знала
же, что поездка по саванне на машине с открытым верхом ничем хорошим
закончиться не может. И, что еще хуже, этот пугающий африканец с трубкой, не
теряя времени, снова перебрался поближе ко мне. Сидит себе под деревом всего в
нескольких метрах от нас, покуривает и молча наблюдает за тем, как львиный
прайд неспешно окружает внедорожник.
–
Без паники, без паники, – повторял наш гид, как мантру. А сам того и гляди на
газ нажмет.
Навязанный
нам знакомый по имени Антон бережно приобнял жену, исподлобья зыркая на рычащих
представителей семейства кошачьих. Светка шумно выдыхала воздух через ноздри,
ну а я не понимала, кого же мне бояться больше. Того, что с трубкой, или тех,
что желают полакомиться человеческим мясцом?
–
Слушай, Свет, – шепнула я замершей подруге и, поймав ее взгляд, кивнула в
сторону леопардового незнакомца. – Может, нам мужика этого попросить?
–
Какого мужика? – чуть громче, чем следовало, ответила она.
–
Ну, того самого, – яростно и некрасиво затыкала я пальцем. – Который там сидит
и курит свою долбанную трубку, пока мы здесь молимся.
–
Да какого мужика?! – едва не перешла девушка на фальцет, развела руками…
…и
в этот момент что-то как будто щелкнуло. Окружающие звуки стихли. Даже
двигатель автомобиля смолк. И трясти перестало. Подруга как сидела, открыв рот
и разведя руки, так и продолжала, не моргая и… не дыша?! Помахала ладонью перед
ее лицом. Ноль реакции! Вгляделась в лица остальных. Ни единого движения.