Потом его завели в комнату больше
похожую на гостиную, чем на кабинет. Следом зашли две служанки, что
тут же принялись обихаживать его в четыре руки. Пальто, шляпу и
трость тут же забрали и пристроили в шкаф. Вот с последней он
расстался неохотно, но промолчал. Глупо спорить с местными
порядками и протоколом приёма посетителей у столь важных людей.
Но одним избавлением от верхней
одежды Энтони не отделался. Его костюм критически осмотрели и
ощупали самым тщательным образом. Слегка пожурили, что фасон нынче
не модный, а ткань довольно дешёвая, но всё же признали его годным.
Только для порядка прошлись по нему специальными щётками.
Стоит признать, охранная служба у
герцога работает на должном уровне. Таким ненавязчивым способом они
и посетителям угодят, и обыск проведут так, что и не
придерёшься.
Когда следователь подумал, что со
всеми приготовлениями покончено, явился цирюльник и поправил ему
причёску. После подобного даже его буйная паранойя слегка
успокоилась. Ну, вряд ли так будут ухаживать за тем, кого условно
ведут на «заклание».
Заглянув в зеркало, Энтони оценил
работу мастера. Наверное, его каштановые волосы ещё никогда не
выглядели так идеально, как в этот раз. Поэтому скорее из чувства
некоего странного противоречия, чем в связи с реальной
необходимостью, он разгладил пальцем небольшие усы.
Оставшись довольным своим внешним
видом, следователь повернулся к сэру Дженкинсу, показывая, что
готов к аудиенции.
Спустя две минуты Энтони предстал
перед герцогом Артуром Бейли, главой Совета Министров королевства
Алария.
Министр принимал его в своём рабочем
кабинете. Весь отделанный тёмным деревом он походил на тот, в
котором следователь уже когда-то был. Отличие лишь в размерах и
мебели. Разумеется, здесь всё оказалось больше и лучше, чем в той
«комнатушке», что занимал мелкий чиновник.
Вообще-то Энтони ожидал здесь
увидеть совсем другое. В его представлении большую часть кабинета
должен был занимать длинный т-образный стол для совещаний. Но
действительность преподнесла сюрприз.
Его окружало великое множество книг
и деловых папок. Стеллажи с ними стояли вдоль стен по всему
периметру помещения, и только с двух сторон имелись письменные
столы, заваленные какой-то корреспонденцией. Один занимал сам
хозяин кабинета, а второй, судя по ширине пока пустующего кресла,
предназначался для его секретаря.