— Боюсь, не могу позволить леди навредить себе, — пакостно
разулыбался стервец, в свою очередь попытавшись утянуть учебник из
моих пальцев. — Разве можно забивать женскую головку такими
опасными и сложными вещами? А для того, чтобы придавить стопку
милых картинок с котиками, вполне подойдет вот это. — Он потянулся
и взял с верхней полки невесть как попавший на этот стеллаж
здоровенный альбом с выкройками мягких игрушек.
Я едва подавила в себе порыв стукнуть паразита этими игрушками
по голове. К тому же пришлось бы на цыпочки встать, ибо герцог
Ланчестерский вымахал ростом с пожарную каланчу.
Учебник я держала крепко, а герцог не мог позволить себе грубо
вырвать его из моих пальцев. Тем более что на нашу парочку уже
обратили внимание и хозяин магазина, и парочка других
покупателей.
— Леди, поверьте, не стоит травмировать вашу очаровательную
головку такими сложными вещами, — попытался вырулить в гавань
победы этот хлыщ. — Ведь вам наверняка трудно даже прочесть
название учебника.
Ну точно, начинается. И обиднее всего, что винить надо себя —
репутацию идиотки я создавала старательно и неутомимо. И нечего
кузину винить, на тетю коситься. Они тоже старались, да. Только вот
основную работу проделала я сама.
Но это все далекие детские обиды, неприятности и глупости.
Сейчас-то что делать?
Хм… Та мысль, что пришла ко мне недавно. Как раз тогда, когда я
увидела этот учебник. Та-ак…
Простите, лорд Эмерсон, но я, кажется, придумала, как
использовать вашу вредность на пользу себе. Нехорошо для взрослой
женщины так бесстыдно манипулировать мальчишкой. Но с другой
стороны, он и теперь первый начал.
— С чего вы взяли, лорд, что эти элементарные знания для меня
трудны?
Первый шар отправлен по зеленому сукну, но не в лузу, а в другой
шар. Теперь, если правильно рассчитать законы рикошета и
инерции…
В ответ на мой вопрос он разразился хохотом. Рассмеялся,
запрокинув голову, до выступивших в уголках глаз слезинок. В
прошлом я бы отреагировала очень болезненно, но сейчас его чистый
смех показался совершенно беззлобным.
Учебника герцог так и не выпустил.
— Леди… — выдавил он.
Отзеркалив его прищур, я чуть склонила голову набок:
— Герцог, вы слишком много на себя берете.
— Неужели?
— Хм… Что же, если вы готовы ответить за свои слова, то не
откажетесь от пари, верно? Я поступлю на МехАрт.