Парень встретил мое утверждение хохотом.
— Леди, вы ведь осознаете последствия? Если вы изволите подать
документы на МехАрт и провалитесь на вступительном экзамене,
исправить ошибку не получится, вам придется ждать год до следующего
набора.
Искорки из глаз так и не исчезли, но если начало тирады он выдал
снисходительно-покровительственным тоном, то финишировал вполне
серьезно.
И я не смогла не отметить его честность — при всей его вредности
он действительно попытался меня остановить.
— Я готова ответить за свои слова и принять последствия. А вы,
лорд?
Он покосился на хозяина магазина, которому вдруг приспичило
навести порядок на полках через стеллаж от нас.
Своим вопросом я поставила на кон честь герцога, и у парня не
осталось выбора.
— Да, леди, я готов, однако…
— Условия пари, — перебила я. — Если я поступлю на МехАрт, до
конца года вы будете моим личным репетитором, а также, — я бросила
взгляд на альбом с выкройками, — презентуете мне в первый день
учебы лично сшитую мягкую игрушку по одной из этих выкроек. Если же
я проиграю… Я выполню любое ваше желание. Пари?
Я протянула свободную руку для рукопожатия и выпустила магию.
Моя ладонь засветилась, предупреждая, что пари магическое,
«соскочить» никто из нас не сможет.
Герцог недоверчиво посмотрел на мои пальцы, но руку все же
пожал, принимая условия.
И мы разошлись. Мне достался учебник, а у него в руках остались
выкройки.
— Тетя, он меня вынудил! — бессовестно соврала я, хлопая мокрыми
ресницами и сморкаясь в платок. — Я не могла позволить этому
джентльмену ронять честь нашей семьи!
— Что ты вообще забыла в этой несчастной книжной лавке?! — Леди
Миневра сжала пальцами виски и поморщилась, слушая мои приглушенные
завывания. — Кэтрин отвлеклась буквально на минуту, и ты уже влипла
в историю! Что я скажу твоим родителям, Мелани? Это же немыслимо —
леди нашей семьи опозорится при попытке поступить на факультет, где
женщине вообще не место!
— Я все равно уже не могу отступить, тетя, это будет еще хуже. —
Довольный блеск в глазах пришлось прятать за притворными слезами.
Или не притворными? Признаться, заплакать в любой момент мне теперь
ничего не стоит. Только вспомни один из множества эпизодов прошлой
жизни — и водопад слез обеспечен. Тут проблема, как сдержать, а не
как выжать из себя.