Пока Цнех распалялся, большая часть
заводчан пришибленно молчала. Некоторые оглядывались, будто пытаясь
найти ту самую гидру. Они боялись за свои рабочие места, боялись
лишиться работы. Большинство этих людей, оказавшись на улице,
потеряют все средства для существования.
Но тут в толпе рабочих поднялся
яростный ор и улюлюканье, прервавший оратора. Причём, этот ор затих
быстрее, чем хотя бы кто-то из охраны успел среагировать.
– Господин Цнех! – раздался из толпы
чей-то зычный голос. – Вежливые люди перед тем как начать разговор
здороваются! Хотя, быть может, для вас, жирдяев, это не
обязательно. А вот я хочу от всего сердца сказать вам
“здравствуйте”.
В этот момент я узнал говорившего –
это был тот бородатый мужичок, предлагавший вступить мне в
профсоюз. Голос у него, оказывается…
Я не успел додумать. Цнех не успел
приказать своим охранникам заткнуть рабочего. Вообще, много кто
чего не успел в этот момент.
Потому что на заводе практически
одновременно прогремели два взрыва. Впрочем, второй я уже
практически не слышал из-за звона в ушах.
Началась паника. Кто-то падал на
землю, прикрывая голову руками, кто-то бросился врассыпную, но
большая часть рабочих бросилась к воротам. Которые, конечно же,
оказались закрыли. А вот орали все, причём, панический ор двух
сотен людей дополнился рёвом раненых животных – во второй раз
рвануло где-то рядом с загонами.
Я отступил к цехам, выискивая
потерявшегося Короса. Но убийца исчез. Я не понимал, что делать.
Револьвер казался бесполезной игрушкой. Да и в кого мне из него
стрелять? В царящей панике ничего не разобрать. Меня едва не
затоптали, пока я не сумел прилипнуть к неровной кирпичной
стене.
Воздух заполнился едким дымом. Цех
слева лизнули первые языки пламени. Сквозь толпу пролетела
обезумевшая окровавленная корова с опалёнными боками.
И тут затрещали первые выстрелы.
– Ворота, откройте ворота! –
панически орал кто-то.
Но пока всем было не до ворот.
Большая группа рабочих, как-то
умудрившаяся сохранить порядок, вовсе не спешила убегать. В их
руках появилось оружие – пистолеты, длинные ножи, даже топор. Всего
около трёх десятков человек. Они принялись пробиваться к зданию
управления заводом, где сгрудились телохранители хозяина и
погонщики, очевидно, нанятые Цнехом для охраны. По ним практически
сразу открыли стрельбу охранники с башен, но ружейный огонь был
жиденьким. Впрочем, один из рабочих упал. Его почти сразу
подхватили и спрятали среди толпы.