Со слов охотника получалось, что
прибывшего в степь чужака захватили мириги, однако, на их беду,
рейдеры столкнулись с угаями, которые легко отобрали ценную добычу.
Затем пленник неожиданно «взбрыкнул» и при помощи поглотителя
каким-то невероятным образом запустил собственную инициацию.
«Это ж каким нужно быть идиотом,
чтобы приставить к собственному горлу смертельно опасную вещицу!
Выходит, он точно не знал, с чем имеет дело. А еще эта желтая
вспышка с высвобождением энергии…»
Получалось, что поглотитель вместо
того, чтобы отобрать тень, был вынужден отдать все, что сам
заграбастал ранее.
«Неужели дремавшая в чужаке тень
принадлежит к сонму величайших? Другого объяснения у меня просто
нет. И что из этого следует? Эту тень не извлечешь поглотителем,
нужны совершенно другие методы. Скорее всего, довольно сложный
ритуал, который проводят в особом месте. И такое место имеется на
острове дрегов …»
Новости, безусловно, обрадовали
Кадурга: в его поле зрения попала грандиозная добыча, однако
изловить, а, тем более, поглотить ее… Тут возникали нешуточные
проблемы.
«Моя задачка переходит в разряд
трудно решаемых, - размышлял дрег. – Носитель нужен мне живым –
раз. О нем никто не должен знать – два. Его необходимо уговорить на
ритуал – три. Как же все усложняется! Есть, конечно, и более
простой способ, но тогда вместо тени мне достанется всего лишь
блик, а это равносильно обмену полновесной золотой монеты на
презренный медяк».
Помимо пересудов об изгнании Ашида,
угаи обсуждали недавний визит в их селение кочевников, которые
носом рыли землю в поисках подлых убийц своих воинов. Среди
погибших оказался и третий сын вождя. Кочевники подозревали
миригов. Местный шаман подтвердил их версию, поведав, что среди
рыскающих по степи пограничников имеется маг с огненными
способностями.
Морок внешности деревенского воина
Кадург пока не снимал, поскольку отошел недостаточно далеко от
Хаши. В этом облике после допроса он собирался добраться до
спрятанной лошади, которая под видом большого камня спала,
убаюканная чарами.
«Набег кочевников? А ведь это может
мне помочь. Наверняка во время схватки чужаку придется себя
проявить. Главное - проследить, чтобы обладателя могучей тени
случайно не прикончили, а, к примеру, схватили, чтобы жестоко
казнить в отместку за подло убитых воинов», - дрег усмехнулся. Идея
ему очень понравилась, но требовала тщательной проработки.