Величайшим математическим открытием всех времен является формула сложных процентов[4].
Альберт Эйнштейн
Все начинается с простой денежной единицы.
В Соединенных Штатах Америки, Канаде, Австралии, Гонконге и Новой Зеландии это доллар, в Великобритании – фунт стерлингов, во Франции и Швейцарии – франк, в Германии – марка, в Японии – йена.
В какой бы стране вы ни жили, достаньте прямо сейчас из кармана бумажник, извлеките из него бумажку достоинством в одну единицу вашей национальной валюты и внимательно рассмотрите ее. Потрите. Пощупайте. А теперь поднесите к носу. Пахнут ли деньги? Внимательно рассмотрите изображения на банкноте. Обратите внимание на серийный номер. Теперь переверните. Исследуйте странные знаки, нанесенные на банкноту. Что они могут означать? Представьте себе, что вы смотрите на испещренную средствами защиты поверхность через микроскоп. Постарайтесь увидеть и прочесть каждое напечатанное на банкноте слово. Бумажка, которую вы держите в руках, не выглядит чем-то особенно ценным, не правда ли? Инфляция снижает ее реальную стоимость ежедневно. Что из того, если бы вы истратили ее на такой же пустяк, как и она сама, потеряли или вовсе выбросили?