– Так в чем же она состоит? – спросила Карли.
Эвелин очень хотелось дать ей четкий ответ, но это было невозможно.
– Есть два варианта. Первый: в стишках преступник говорит правду, он действительно считает, что о конкретной девочке плохо заботятся, и видит себя ее спасителем. В его прошлом должна быть какая-то трагедия – к примеру, гибель девочки по недосмотру родственников. Возможно, это его дочь, сестра или подруга детства. И воспоминания об этой потере служат ему оправданием преступных действий.
– А второй вариант? – вмешался Джек.
– Как я уже говорила, похититель очень умен. Не исключено, что он оставляет стишки для того, чтобы сбить нас со следа. Если это так, его единственная мотивация – сексуальное насилие.
– Проклятье! – рявкнул Джек. – Надо еще раз поговорить с Уиггинсом!
Эвелин не успела поинтересоваться, кто такой Уиггинс, потому что Карли опять задала вопрос:
– И какая версия вам кажется более правдоподобной?
– Я точно не знаю. – Эвелин не хватало информации для выстраивания поведенческой модели преступника, и сказать что-то конкретное о его мотивации она не имела права – это могло увести следствие в сторону. Так что, если полицейские не раздобудут в ближайшее время новые данные, профайл так и останется довольно неопределенным.
Ее печальные мысли прервал Джек:
– А разве это не ваша работа – знать точно?
В кабинете сделалось тихо, и Эвелин постаралась не подавать виду, что эта реплика ее больно задела.
– Я буду знать точно, когда получу больше сведений. Но возможно, верны обе версии мотивации. Преступник похищает девочек с целью изнасилования, но при этом он пытается убедить не только нас, но и самого себя, что спасает свои жертвы. Таким самооправданием он стремится подавить чувство вины.
Джек молчал, хмуро глядя на нее. На сей раз вмешался Томас:
– А есть какая-то связь между делом Бриттани и давними похищениями? Вы обещали сказать, тот же это преступник или подражатель. – В голосе шефа полиции звучал страх, как будто он боялся услышать ответ.
– Тот же.
Эвелин ожидала взволнованных возгласов, но вместо этого Томас едва слышно спросил:
– Вы уверены, что не подражатель?
– Уверена. – В номере отеля, обдумывая профайл, Эвелин пришла к выводу, что это единственная возможность объяснить совпадения в четырех делах о похищениях. – Возьмем для начала стишки. Мне известно, что за прошедшие годы в полицию обратились несколько человек с ложными признаниями. Все эти люди знали о том, что похититель оставляет на месте преступления детскую «потешку», – об этом писали в газетах. Но содержание стихотворений полиция сохранила в тайне, в прессу не попало ни строчки. А «потешка», привязанная к велосипеду Бриттани, совпадает по стилю и смыслу с теми, что были найдены восемнадцать лет назад.